Хорошо забытое старое

вдруг случайный переход взгляда от одной крыши к другой открыл ей на синей морской щели уличного пространства белый корабль с алыми парусами. Она вздрогнула, откинулась, замерла; потом резко вскочила с головокружительно падающим сердцем, вспыхнув неудержимыми слезами вдохновенного потрясения. "Секрет" в это время огибал небольшой мыс, держась к берегу углом левого борта; негромкая музыка лилась в голубом дне с белой палубы под огнем алого шелка. И никто из команды не обращал внимания на две фигуры в тёмных плащах, почти неразличимые на каменистой поверхности мыса.

* * *

Не помня, как оставила дом, Ассоль бежала уже к морю, подхваченная неодолимым ветром события; на первом углу она остановилась почти без сил; ее ноги подкашивались, дыхание срывалось и гасло, сознание держалось на волоске. Временами то крыша, то забор скрывали от нее алые паруса; тогда, боясь, не исчезли ли они, как простой призрак, она торопилась миновать мучительное препятствие и, снова увидев корабль, останавливалась облегченно вздохнуть.

* * *

— Всё-таки я хорошо воспитала Артура. — Взволнованный женский голос был еле слышен: ветер, резвящийся над мысом, подхватывал звуки и швырял их вниз, прямо в недовольно рокочущее море. — Он всегда держит слово. Даже если считает, что совершает глупость.

Стоящий рядом мужчина с грубым обветренным лицом кивнул:

— Разумеется, леди Лилиан. Наш капитан настоящий джентльмен. Ваша последняя размолвка по поводу женитьбы на мисс Вейль очень мучает его — не меньше, чем вас.

— Знаю, милый Фрэз, — вздохнула женщина. — Но ведь Артур уже не мальчик, ему пора обзаводиться семьёй, а Пат всё-таки одна из самых богатых невест Лисса. Мало кто обладает таким влиянием в здешних местах, как старый Вейль.

* * *

Тем временем в Каперне происходило всеобщее замешательство и волнение. Большой корабль ещё только заходил в бухту, а мужчины, женщины, дети уже мчались впопыхах к берегу, кто в чем был; жители перекликались со двора в двор, наскакивали друг на друга, вопили и падали; скоро у воды образовалась толпа.

Матросы быстро вытянули на берег сходню, и Грэй двинулся по ней, держась за поручни: бледный, непривычно серьёзный.