Не всё коту похмелье (Средизахолустье-1)

О, это был высоченный и широченный, где-то в пять или шесть моих обхватов, дуб. Его крона терялась в вышине. Я двинулся к нему и почувствовал, как под ногами лопаются многочисленные жёлуди, как будто я шёл по ковру, сплетённому из них.

Я увидел Звёздочку, которая сначала, задрав задницу, помочилась на корень дуба, а затем подпрыгнула, уцепилась коготками за кору на стволе дуба, ещё раз прыгнула и оказалась на толстой ветке на высоте примерно 3 метров. Там она вальяжно развалилась и, уставившись на меня, сладко зевнула.

– Ах ты негодница, слезай, пошли далее! – скомандовал я.

– Упс, Кири, – раздался рядом голос Каси. – Смотри!

Прямо передо мной, на коре дуба, было нацарапано ножичком: «Здесь был Кири». Я пожал плечами и сказал:

– Ну был я тут, значит. Мало ли где я мог оставить свою метку?

– Эм... Проблема в том, – начала Кася, и я внутренне напрягся, – что это разумный дуб. Кажется, его зовут Энретогр, и он дух Длинного леса.

И тут дуб зашевелился. Корни забегали по земле, как змеи. Я невольно отскочил, толкнув Касю.

– Привет! – сказал дуб. Звук раздавался откуда-то из-под кроны. Голос у дуба оказался скрипучий и густой, как дёготь.

– П-привет! – произнёс я и на всякий случай достал меч.

– Твоё лицо мне знакомо, – сказал Энретогр грозно, и у меня мгновенно нарушился теплообмен. – Мы раньше не встречались?

– Н-не думаю, – заикаясь, ответил я.

– Точно? – в голосе дуба сквозило сомнение.

– Точно-точно, честное пионерское!

Дуб хмыкнул и вдруг спохватился:

– О, где мои манеры! Я Энретогр, я дух-хранитель Длинного леса. А кто вы?

– Я Кася, – представилась моя спутница. – А это Ки... – она прикусила язык.

– Киллиан Мёрфи, – представился я. – Очень приятно.

– Странное имя, – проговорил дуб. – Что вы тут делаете? Почему вы вооружены?

– Да мимо проходили. Я тут грибы собираю... Вот, ножик взял. – Я указал на меч.

– Грибы? – хмыкнул дуб, а Кася ткнула меня в бок.

Я огляделся в поисках грибов и заприметил один. Однако он находился в опасной близости от дуба, и посему я не рискнул подтвердить свои слова действием. Но я показал мечом на него:

– Вот такие грибы.

– А! – сказал дуб.

– А ещё мы кошку потеряли. Со звездой во лбу.

– А, вы пришли за этим маленьким пушистым зверьком? Она здесь часто бывает. Ещё какие-то грызуны в последнее время повадились. И всякие птицы. Садятся, долбят кору.