Не всё коту похмелье (Средизахолустье-1)

А почему бы Цукерну не создать себе тело двадцатилетнего атлета? Почему он такой мерзкий, с бородавкой ещё?

– Потому что на поддержание формы уходит много сил, – сказала Кася. – Цукерну больше двух сотен лет, и я думаю, что для своего возраста он выглядит более чем хорошо. Ему важно фокусироваться на других вещах, нежели на своей внешности.

– Ого! А до скольки лет вы, волшебники, живёте?

– В среднем, волшебники живут не дольше обычных людей. Но некоторые магией искусственно продляют себе жизнь. Однако, чем дольше живёшь, тем больше усилий надо прикладывать, чтобы не развалиться и не выглядеть совсем уж по-стариковски.

– Да что обо мне говорить? – смутился я. – Я обычный... – Я запнулся. Сейчас бы не сболтнуть лишку.

– О, смотри! – не слушая меня, закричала Кася. – Впереди – люди!

На горизонте показалась повозка, запряжённая парой осликов. Потом ещё одна, а потом ещё – и вскоре выкатился целый караван. Мы двинулись навстречу.

Впереди каравана шёл старик в рванине, опираясь на палку.

– Откуда вы? – спросила Кася.

Старик поднял на девушку мутные глаза.

– Бежим мы.

Я оглядел притормозивший караван. Люди выглядели так, будто скитались уже несколько дней и мало ели. Ослики везли телеги, заполненные нехитрым скарбом. Многие из путников были ранены или обожжены.

– Мы из-под Лорены. На нас напала армия демонов. Говорят, они уже взяли Город-у-моста, но королевская рать, отступая, обрушал мост.

– О, – сказала Кася. – Тогда мы пойдём с вами!

– Нам лишние рты не нужны! – проговорил старик.

– Как тебя зовут? – спросила Кася.

– Зачем тебе это? – подозрительно спросил старикан.

– Хочешь, я поменяю еду на двоих ослов?

– А где у тебя еда? – старик подозрительно смотрел на нас обоих.

Кася похлопала по сумке.

– Два круга сыра, баранья нога и пять бутылок эля. Достойная цена за двух щуплых ослов?

Старик, скривившись думал.

– Добавлю ещё немного лечебной мази, – сказала Кася. – Вам это нужно.

– По рукам, девица! – согласился старик.

Последовал обмен. Мне показалось, что старикан выбрал самых дохлых и зачуханных ослов. Люди в караване смотрели злыми голодными глазами, как Кася достаёт из нашей Надпространственной сумки провизию. Я положил руку на Мирианд, морально готовый драться с толпой, если вдруг она ринется на нас.

Но всё обошлось.