Не всё коту похмелье (Средизахолустье-1)

Но тут река закончилась. Она просто стекала в подземную выемку, а мрачная пещера тянулась дальше. Светляки тоже прекратились, так что предстояло идти дальше в темноте (ну, как в темноте, с перчаткой).

Я углубился в пещеру. Продвигаться стало ощутимо тяжелее: кругом валялись крупные камни, весь пол был в трещинах. Я уж подумал, что правильным было бы идти назад, к истоку реки, но тут я наткнулся на рельсы.

Рельсы были вполне обычные, узкие, по таким, наверно, шахтеры доставляют руду.

– Если есть рельсы, то где-то есть люди! – проговорил я вслух и удивился, как мой голос одиноко прозвучал в бесконечной пещере.

Надо было выбрать только направление. Мои размышления прервал странный нарастающий гул. Только спустя пару мгновений я сообразил, что это шум вагонетки! О, точно люди!

Но у меня хватило благоразумия на всякий случай спрятаться за камнем и посмотреть, кто проедет рядом.

Вагонетка приближалась, послышались голоса.

– Так, и куда сейчас? – спрашивал один.

– Шеф велел вести статую к водопаду, – ответил второй голос.

– Значит, сейчас надо повернуть направо, а потом налево, потом направо, а потом налево – и мы на месте. А вот если вместо последнего налево повернуть право, то мы выедем из пещеры. О, чёрт! – Шум вагонетки прекратился. – Ты видишь, за камнем сияние?

Проклятие, меня спалили! Я выскочил из-за камня и замер, рассматривая противников. В свете фонаря, светившего с передней части вагонетки, они были прекрасно видны.

Мне противостояли два существа, напоминающие заросших шерстью крокодилов, мускулистые, прямоходящие. У них были вытянутые клыкастые морды зеленого цвета, а в руках они держали короткие мечи. С улюлюканьем существа бросились на меня в атаку.

Я выхватил меч и дождался, пока один из напавших замахнется на меня. Отпарировав удар, я отвел в сторону руку врага, крутанул по часовой стрелке, и вражеский меч отлетел в сторону. Я пригнулся и ударил шерстяного крокодила в живот. Тот захрипел и свалился.

Откинув мёртвого противника в сторону и почистив об его одежду меч, я направился к вагонетке. В её углу, завернутая в какие-то тряпки, покоилась статуя Олли.

– Девочка моя, я спасу тебя! – зашептал я. После принялся оглядывать вагонетку, чтобы понять, как эта штука вообще работает. Меч мне мешался, поэтому пришлось положить его на землю.