Отбор для принца ёжиков

— Рад знакомству.

— Ты... потомок Гора? — не придумав ничего лучшего выдала я.

— Кого?

— Египетское божество... чего-то там.

Он улыбнулся, на кожистом лице проступили морщины.

— Я — потомок других божеств, но сейчас речь не обо мне. Сарторий убеждён, тебя отсеют сразу после показа. Я здесь — чтобы убедить его в обратном.

— Это ещё зачем? Я не хочу побеждать в отборе!

— О победе никто и не говорит. Хотя я бы на тебя поставил, девушка-хомос.

— Поклонник "Голодных игр"? — проворчала я.

Похожими словами напутствовали Китнисс Эвердин, отправляя её на смертоубийственную арену.

— Это — забава в твоём мире? — мягко поинтересовался Конан.

Но я только махнула рукой. Торопливый топот возвестил о приближении завтрака или хотя бы вестей о нём. Братья-ово ворвались в "покои", будто за ними гнались.

— Всех претенденток собирают до показа! — выпалил Тайт.

— Завтрак будет общим! — вторил ему Туэ.

— Так распорядился принцепс Гилберт!

— Он тоже будет на завтраке!

— Хочет увидеть претенденток до кого, как их облачат в праздничные одежды!

— Иными словами, без "камуфляжа", — прервала я их речитатив.

— Что ж, в осторожности ему не откажешь.

— Нужно отправляться немедленно! — пискнул Тайт. — Нельзя явиться в Зал Живота позже всех!

— Зал Живота? — хихикнула я.

— Мы успеем, — улыбнулся Конан. — А если и появимся позже всех — тем лучше. Распорядитесь принести сюда воду и полотенца, — и неторопливо выплыл из комнаты.

— Не люблю его! — фыркнул Тайт, едва за прицеклювым закрылась дверь.

— У него некрасивые волосы, — тихо добавил Туэ, поправляя свои локоны.

На самом деле волос у нового знакомого не было вообще — только мягкие на вид пёрышки на затылке.

— По-моему, он гораздо лучше этой стервы в бархате, — пожала я плечами.

Туэ непонимающе воззрился на меня.

— Она имеет в виду домину Чидике, — шёпотом пояснил брату Тайт. — "Стерва" — ругательство их мира. Что-то вроде нашего "гамадриад".

Я чуть не расхохоталась.

— Не знаю, что значит это слово, но вряд ли то, что имела в виду я.

Братья в одновременно хлопнули глазёнками.

На языке Тайта явно вертелся вопрос, но в распахнувшуюся дверь ворвалась орда каких-то летучих существ. Их было так много и они передвигались с такой скоростью, я не успевала их рассмотреть. При этом существа непрерывно переговаривались между собой, договаривая фразы и даже слова друг за друга.

— Волосы сли...

— ...шком короткие...

— Щё...

— ..ки под...

— ...красить...

— Фигу...

— ...рка... сой..

— ...дёт... пла...

— ...