Путешествие на запад или как Кощей на свадьбу ходил

Поморщившись, Иван сплюнул в сторону и, подойдя к Кощею, глухо бросил, особо не надеясь, что тот его услышит:

- Одолжу?

Он протянул руку к двуручнику костлявого и резко вытянув, крестом крутанул в руке, разбивая плотный воздух. Поймав чуть удивлённую, но одобрительную улыбку Кощея, Иван хмыкнул и недобро посмотрел в сторону разбойника. Выставив меч перед собой, он уверенно двинулся на свистуна.

Тот, упоённо выводя очередную трель, зажмурился и потому лишь удивлённо охнул, когда со всего маха Иван зарядил ему слева по лицу.

Разбойники вокруг осторожно вставали из травы и пятились, не понимая, то ли бежать «на», то ли «от» странных гостей.

- Это тебе за «холопа», - буркнул Иван, довольно стряхивая с перчатки на землю пару капель крови, - И не свисти! Денег не будет.

Кощей хохотнул, а усач тяжело поднялся, осторожно пощупал челюсть и резко дернул рукой, с хрустом вставляя её на место.

- Сразу бы сказал, что «свои», - обиженно ткнул он пальцем в Кощея, снова проигнорировав Ивана.

- Я и сказал, - пожал плечами Кощей, - Только у тебя все ребятки нервные какие-то и недоверчивые, - он протянул руку в сторону Ивана и затеребил пальцами, - Меч верни?

- Ой, да на, - фыркнул тот, бросая двуручник в Кощея. Тяжёлое оружие засвистело, рассекая воздух. Кощей даже бровью не повёл, а дождался, когда лезвие почти коснулось его одежды, резко развернул корпус и поймал его аккурат возле груди, крутанул пару раз в руке и спрятал.

Разбойники удивлённо охнули, а усач подозрительно сощурился и заковылял к Кощею. Обошёл его по кругу, всмотрелся в лицо, почесал лоб, снова обошёл по кругу, а потом громко фыркнул, расплываясь в улыбке и демонстрируя дырку, на месте переднего зуба.

- В жизни бы не признал, если бы не меч. Ты куда так вырядился-то, благодетель?

- Кто? Благодетель? – переспросил удивлённо Иван и потёр в ухе, похоже, от свиста там что-то сломалось.

- Долгая история, - протянул Кощей, хитро усмехаясь и глядя в лицо усача,- А я с обеда ничего не ел.

- Угу, - нахмурился разбойник и пригладил пышный чуб на голове, - Понял, - он повернулся к своим и распорядился, - Чего стоим, ворон считаем? Бегом стол накрывать. Гости дорогие приехали.

***

Чахлая рощица осинок, словно паутиной окутанная густым туманом, вывела их на большой тракт. Иван обернулся назад и нахмурился, закралось у него подозрение, что роща и не настоящая вовсе.