Черные крылья

 Что-то больно проскребло по руке. Арн тихо застонал. Не открывая глаз, мужчина попытался сесть, но, едва приподнявшись, вновь завалился на спину. Бормоча проклятия, охотник все же разомкнул веки и увидел перед собой голубое небо, сокрытое по бокам кронами деревьев. Все еще не понимая, что с ним происходит, Арн опустил взгляд, перед которым теперь маячил черный плащ. 

- А?.. 

 Пожалуй, охотник поспешил, недавно решив, что никогда еще не приходил в себя хуже, чем от слов, что он ничтожество. Проснуться и обнаружить, что тебя бесцеремонно волочат за ногу по грязи, словно мешок с сеном, было куда унизительнее и больнее.

- Тщедушное создание очнулось? – Рыцарь выпустил ногу Арна и брезгливо вытер латную перчатку о плащ. Странно, но манера речи незнакомца немного изменилась – он стал меньше коверкать слова и прекратил изъясняться в устаревшей манере. – Тогда можешь начинать.

- Начинать что? – Арн со стоном сел и первым делом стянул сапог. Он закатал штанину и скривился – на коже синел след от латной перчатки.

- Благодарить меня, разумеется, - невозмутимо ответил темноволосый мужчина, швырнув охотнику ножны с его мечом. 

- За то, что ты тащил меня по грязи и пересчитал все кочки моей головой?! – Арн ловко поймал оружие.

- Именно.

- Ты издеваешься?

- Отнюдь. – Рыцарь развернулся и скрестил руки на груди. – Дочь все мне рассказала, - кивком головы он указал на Амелию. Девочка сидела на корточках и рассматривала росший у дороги цветок. – Ты спас ее и я признаю, что был излишне предвзят в отношении тебя.

- Это такой способ сказать спасибо? – Арн встал и собирался заглянуть рыцарю в глаза, но все получилось немного иначе – пришлось задрать голову, отчего поза вышла скорее дурацкой, нежели свирепой.

- Называй это, как хочешь, червь.

 Похоже, незнакомцу доставляло удовольствие практиковать свое искусство унижения на охотнике. Но больше Арна бесило то, что он ничего не мог с этим поделать – синяки на шее все еще болели, а воспоминания о том, как его подняли над землей словно куклу – были слишком яркими.

- Кроме того, - невозмутимо продолжил темноволосый мужчина. – Тебе представится честь послужить мне и сопроводить нас с дочерью в Тэрнанн.

- А это ты просишь о помощи, так? – Злость переполняла Арна, но он сдерживался, благодаря сильно развитому инстинкту самосохранения. Сон то был или нет, но мужчина слишком хорошо помнил огромного черного дракона, превратившегося затем в человека.