Алхимики

– Сиди уже, недоразумение! – смилостивилась Даниэлла, про себя радуясь такой проницательности соплелова.

– Знаешь, я передумал!

Лис поднялся и пересел на скамью напротив.

– Предпочитаю иметь возможность вытянуть ноги, когда захочу!

– Смотри, не протяни раньше времени, – прошипела Даниэлла, проклиная Рейна на все лады. Теперь ей всю дорогу кроме общества предстояло терпеть ещё и близость Керна.

– В следующий раз соглашайся не раздумывая, – подмигнул ей Лис. После чего натянул шляпу на лоб и отключился от внешнего мира.

Даниэлла сделала глубокий вдох, призывая все силы, чтобы успокоиться. 

Керн, наконец, соизволил присоединиться. Не сказав ни слова, он уселся рядом, откинулся на мягкую спинку скамьи и закрыл глаза. Даниэлла какое-то время ещё бросала на него косые взгляды, но вскоре расслабилась. Судя по всему, сейчас он был не в настроении продолжать словесные баталии.

Так, в тишине, под стук капель по мутным стёклам и крыше, карета двинулась вперёд.

За окном уныло тянулись поля. Несмотря на дождь, то и дело попадались небольшие группы крестьян, работающих на благо Академии.

Даниэлла едва сдержала очередной едкий комментарий о Башне Архимага и плохой погоде. Сейчас это было ни к чему. Погоду явно никто не собирался регулировать, а вот благословенную тишину легко можно было нарушить.

Лис усмехнулся во сне, и Даниэлла в очередной раз порадовалась собственной выдержке. Если они в такой тишине доедут до самой Гибернии, это будет лучший из возможных исходов. А там пускай уж разбираются со сфинксами.

И с мантикорами. И с гарпиями. Это будет уже не её дело.

Даниэлла не заметила, как сама провалилась в сон.

Бесконечная дорога, бегущая вдаль, за горизонт, преследовала её и здесь. Серое, нависшее над лесом небо, грозило разразиться дождём в любое мгновение. Даниэлла шла, не зная, куда и зачем. Но точно зная, что только в движении она найдёт то, чего так давно ищет. 

Она открыла глаза за мгновение до. 

Резкий толчок швырнул её вперёд, прямо на Лиса.

– Неужто соскучилась, кудряшка? – пробормотал он, словно бы ничуть не удивившись такому развитию событий.

– В следующий раз будь чуть нежнее. Я, конечно, люблю напористых женщин, которые знают, чего хотят. Но всё же ребра мне дороже.

Даниэлла с трудом выбралась из объятий Лиса и уселась рядом, не понимая, что только что произошло.

– Узнаю старину Рейна, – лениво протянул Керн, наблюдая за парочкой со стороны. – При любой возможности тянет руки к симпатичной мордашке.