УПС. Дракон сегодня не танцует

– А вы нет?

– В который раз говорю, что нет.

– А кто?

– Тебе лучше не знать.

– Тогда скажите хоть, где я нахожусь, чтобы я поняла, что делать дальше. Как называется эта улица? – я вытерла потекший нос рукавом куртки.

Мокрая и грязная я являла собой истинный образчик бродяжки. В ночь идти не хотелось. Дали бы хотя бы дождаться утра в тепле. Короче, я испытывала крайнюю степень отчаяния. Стоило вспомнить о родителях, оставшихся с той стороны двери, как из глаз хлынула новая порция слез. Неожиданный ответ «короля» заставил и вовсе разрыдаться.

Он произнес сакральное «Упс!».

– Вы издеваетесь? Только и можете сказать это гадское «упс»?

Мало какая женщина умеет красиво плакать, а когда на ее лице расплылся синяк, так и вовсе лучше не смотреть. Я не была удивлена, увидев, как брезгливо поморщился «король», коротко глянув на меня. Но он нашел силы продолжить наш диалог.

– УПС – это сокращенное название места, где мы с тобой пребываем. Университет Природных Сил.

– Это еще что такое?

– Как я понял, у вас тоже есть университеты.

– Чему учат в вашем университете?

– Управлять природными силами.

– Повелевать дождем или огнем? – я вспомнила, как моментально зажглись свечи на колесе под потолком, когда «король» внес меня в дом. Так вот в чем заключается его сила? Магия?

– И ими тоже.

– Так почему вы позволили нам вымокнуть до нитки?

– Зачем менять природные процессы, которые должны идти своим чередом? Глупо растрачивать силы на то, что не несет вреда.

– У меня куча вопросов, – я печально вздохнула, – но главный из них, что теперь будет со мной?

– Оставить тебя у себя я не могу. Решат, что завел любовницу. Мне помешает такая молва, когда я захочу осчастливить избранницу, – он смерил меня все тем же брезгливым взглядом. Сразу сделалось понятно, осчастливливать меня будут в сильно усеченном варианте. – Но и выпроводить на улицу не посмею. Провидение для чего-то привело тебя сюда. Так как ты уже училась в университете, могу посодействовать поступлению в УПС.

– А стипендия у вас есть?

– Увы. Наши студенты, как правило, из обеспеченных семей. Кого попало в УПС не принимают. Обучение у нас недешевое, но думаю, королевский совет возражать не будет. Когда встанешь на ноги, отдашь все долги.

– У меня совсем нет денег. И чтобы выжить, мне придется работать. Какая уж тут учеба? И еще – я боюсь уходить далеко от этой двери.