Отступники

На границе света мне померещилась невообразимая харя, словно разбухший мешок с гнилыми листьями и черноземом, который смотрел на меня зелеными бельмами. Смотрел, кажется, с неподдельным интересом, медленно заглатывая «ленту» – свой собственный язык.

- Говоришь, там есть оружие? – переспросил я быстро.

- Да… - икнул Рем, и тут же я схватил его подмышку и опрометью ринулся назад.

Мы быстро достигли этих стоек. Рем вырвался у меня из рук, и поправил корону у себя на голове.

- Выбери себе какую-нибудь железку, - сказал я.

- Ладно, - быстро согласился Рем. Он видел, что я не шучу. – Ты что-то увидел?

- Не могу сказать определенно, - буркнул я. – Ты принял микстуру?

- Всосал как родную.

Я осматривал аккуратно расставленные вдоль стен стойки. Оружия и доспехов тут было великое множество. Некоторые из них не просто светились, но даже издавали слабое мелодичное пение. Но это были, пожалуй, несколько самых удачных экземпляров.

Обычно облучение маггией приводит к изменению фактуры и свойств материалов, и характер изменений, их интенсивность, прямо пропорциональны длительности излучения… э-э-э, короче, чем дольше шляпа сидит на голове волшебника, тем больше она напоминает его самого.

Вся оружейная палата слишком долго подвергалась этому самому облучению.

В итоге большинство мечей превратилось в нечто совсем уж отдаленно напоминающее боевые инструменты. Все больше пузырявые продолговатые грозди, или мшистые куколки. Они поросли черным жестким волосом, скребли, сучили недоразвитыми лапками и мерзко верещали.

Казалось не только мы, но и доспехи рассмотрели нас. Они возбужденно вибрировали, забрала на шлемах щелкали, как акульи пасти. Я обратил внимание на пол и скривился от омерзения: мне показалось, что в пепле ворочаются длинные тонкие черви. Присмотревшись, я с ужасом убедился, что это ползают рассыпанные по полу стрелы.

- Мать моя, герцогиня Девоншир.

- Тут ничего такого раньше не происходило, - сказал Рем изумленно.

- Плевать! – бросил я. – Бери какую-нибудь дуру поувесистей и не забудь надеть шлем.

Я придирчиво осмотрелся, приметил неплохой ятаган, и схватил его за рукоять.

- Нет, этот не бе-ри, - сказал вдруг кто-то странным ломающимся голосом. – У него баланс отврат-ный.

Я посмотрел на Рема. Тот, раззявив рот, глядел на старые высушенные кости, которые лежали в самом углу. Этот человек умер сидя у стены. Потом истлел и его грудная клетка, вместе с черепом, обвалились под собственной тяжестью.