Земля забытых фантазий

Что это может быть ещё? Вам, профессор, просто не нравится, что я оказался прав! Теперь все почести достанутся мне, а вы со своими китами будете пять лет ждать шанса на известность! — разозлился Волхв.

Из кратера вдруг вылетела подушка и медленно поплыла по радуге вверх. Все замерли, провожая подушку взглядами. Подушка слегка покачивалась в воздухе и скользила по радужному краю. Поднявшись метра на четыре вверх, она рассыпалась на множество мыльных пузырей, которые переливались в солнечном свете. А потом пузыри стали лопаться.

И вот уже от подушки ничего не осталось. Астроном подошёл к краю кратера, сел на колени и заглянул вниз. Рядом распластался Баюн.

— Что там? — спросил Догада, обмахиваясь подобранным журналом с красоткой на обложке.

— Не знаю, — ответил Астроном.

— Оно не кусается? — насторожился Волхв.

— Не думаю. Но выглядит оно странно. И знакомо, — проговорил Астроном. — Мне кажется, что оно живое.

Гришка подошёл и тоже посмотрел вниз. Догада и Волхв присоединились последними.

Дно у кратера было в основном серым с белыми вкраплениями.

Выглядело оно мягким. Всю поверхность покрывали борозды. Борозды извивались и были красноватыми. Иногда на поверхности вспыхивали маленькие молнии. Они пересекались и гасли, рассыпаясь на искорки. Извилистая поверхность была живой и влажной. Временами на ней появлялись цветные островки, которые гасли и вспыхивали в другом месте.

— Интересно, что будет, если туда что-нибудь кинуть? — спросил Волхв. Он опустил в кратер посох, но до дна не достал.

— А знаете, на что это похоже? — воскликнул Астроном. — Помните, господин профессор, когда мы были студентами, нас водили в медицинское крыло?

— Ну… — профессор, конечно, помнил. Все эти годы старался забыть, но упорно помнил.

— А там показывали покойника, помните? — глаза Астронома горели от возбуждения. Волхв улёгся на землю и снова опустил в кратер посох.

— Ну… — настороженно протянул Догада.

— А потом его разрезали и нам показывали внутренности? — продолжал пытку Астроном.

— Этого я не помню. Я тогда потерял сознание и очнулся на травке за Академией, — щёки Догады залились краской. Его тогда тошнило три дня. Он больше месяца не мог есть мясо. — К чему эта экскурсия в прошлое?

— Вам нечего стесняться, профессор. Там очнулся весь курс, — утешил его Астроном. — Кроме меня. Так вот, эта штука похожа на мозг. На очень большой мозг. На огромный живой мозг!

Все снова свесились за край кратера. Лежащий в глубине мозг влажно поблёскивал.