Два Божественных Копейщика

- Ну, я предложил ей представлять мысли как гусей, пролезающих через ворота.

Миншенг раздражённо ударил кулаком в песок пола так, что зазвенели колокольчики на стропилах.

- Сразу видно, что у тебя нет детей, балда, - с досадой сказал он. – Она же совсем маленькая! Для неё гусь – что для тебя тигр. И воображение очень живое! Неудивительно, что она сражалась с ними изо всех сил. Но воинское намерение, надо же! Это прямо человек из эпохи легенд. Талант, такой талант. Надо сказать ей, чтобы она его скрывала.

- Ты веришь в это? – удивился даос Минг.

- Не думаю, что ты стал бы жечь благовоний на десять лянов золотом только чтобы меня разыграть, - ухмыльнулся староста. – Но, конечно... чего только не бывает в мире!

Друзья помолчали, глядя на спящую Нинг.

- Мы должны вырастить её доброй, но сильной, - решительно сказал Миншенг. – Однажды она воспарит, как феникс, и прославит не только нашу деревню, но и все Змеиные Горы. А какая это будет слава, худая или добрая, зависит от нас.

Даос Минг покивал головой. Это прозвучало мудро.

- Я обо всём договорился, - продолжал Юй Миншенг. – Через несколько дней к нам приедет отставной солдат, бывший стражник Города Кабана. Он близкий друг моего отца, ему можно полностью доверять. Также он достиг девятого ранга Укрепления Тела. Он тоже поднял старые связи... так что теперь в Десятом Процветании будет местное отделение школы Небесный Водопад - для выявления и поддержки талантов.

- Во сколько тебе это обошлось? – растерянно спросил Минг.

- В восемь тысяч лян золотом, - хмуро ответил Миншенг. – Продал кое-какие старые свитки и эликсиры, и у меня были запасы... пришлось дать денег, чтобы подкупить кое-кого.

- Семь тысяч лян! Это больше половины того, что мы должны заплатить за защиту деревни! – вцепился в волосы Минг.

- Если Нинг достигнет хотя бы первого ранга Укрепления Тела за ближайшие десять лет – а я уверен, что она не только достигнет, но и превзойдёт его – все затраты будут стоить того. Я верю, что через пятнадцать-двадцать лет она сможет стать внутренним учеником в Небесном Водопаде, и тогда наша деревня будет под полной защитой. К тому же, это деньги моей семьи, это не деньги деревни, - вздохнул Юй Миншенг.

- То есть...