Бессмертные герои

Проблем на свою голову Персей решил поискать в легендарной Эфиопии, где правил в то время царь по имени Мавр. Проживали там люди все как один чёрного цвета и, как говаривали в Греции, эфиопы не брезговали иногда отведать мяса белого человека.

Собственно поэтому герой и решил высадиться на берег, хотя команда дружно отговаривала Персея от подобного неосмотрительного поступка.

- Эти черномазые настоящие дикари, - наперебой твердили моряки, - люди со светлой кожей считаются у них большим деликатесом. Особенно, греческие герои!

- Герои?!! – весело удивился Персей.

– А что вкусного может быть в великом герое? Сплошные мышцы и ни грамма жира. Кого-кого, а греческого героя эфиопы уж точно есть не станут.

- Зато они коллекционируют человеческие уши, - всё не унимались матросы, - и делают из них себе модные ожерелья.

- А вот это уже больше похоже на правду, - согласился Персей, спрыгивая на берег. – Ждите меня ровно сутки, если не вернусь к утру завтрашнего дня, уплывайте к сатировой матери без меня.

Наверняка моряки так бы и поступили, причём сразу же, после того как герой скрылся из виду.

Но это в том случае, знай они, ЧТО Персей прячет в трюме корабля. Однако матросы не ведали о содержимом многочисленных крепко закупоренных бочек, где хранилось золото, выдуренное у царя Полидекта.

Разумеется, Персей заранее позаботился о том, дабы никто из команды не узнал о хранящихся сокровищах, а чтобы защитить драгоценные бочки от чужого глаза, герой чёрной краской написал на каждом деревянном боку - «Чумные собаки».

Надпись была загадочной и от того вдвойне пугающей. Вразумительное объяснение отсутствовало. Тем не менее, даже прикасаться к бочкам было боязно. Мало там чего?

Конечно, собаки вполне могли быть внутри дохлыми или засоленными, но от того менее опасными они не становились. Ну, а ежели собаки были живыми? Открываешь, значит, бочонок, а она хвать тебя за горло.

Хотя с другой стороны, на кой эти собаки понадобились Персею? Но героические мысли, как и поступки, для многих рядовых смертных тёмный омут, где водятся особо злобные сатиры.

Персей делал ставку на национальную осторожность (трусость) греков и, в конечном счете, уловка сработала.

Моряки в трюм корабля старались вообще не спускаться, держа все припасы на верхней палубе. Ну а рогатый скот (стибренный у царя Атаса) проживал в каюте кормчего.

Итак, ступил на далёкую землю Персей. В том смысле далекую, что лежала она, если верить карте, на крайнем юге известной эллинам ойкумены.