Ала ад-Дин и повелитель Джиннов

Ну и, разумеется, Аллаху, всемилостивейшему и милосердному. Но сегодня он к несчастным ифритам был почему-то особенно немилостив и немилосерден.

– Отец, вот вы где! – Принцесса Будур впорхнула в обеденную залу, где на подушках, в окружении множества вкуснейших яств, предаваясь трапезе, развалился султан.

– Дочь наша? Что случилось?

Султан застыл с поднятой рукой, не донеся до рта ножку индюшки, которую держал, как и полагается особам его положения, несколько брезгливо, двумя пальчиками.

Будур, пробежав через комнату, повисла на шее отца.

– О отец! Прошу вас, повремените со свадьбой.

– Что еще ты выдумала?

– Ничего, но я не совсем готова.

– Как так – не готова? – подивился султан, хотя после стольких лет общения с дочерью его сложно было чем-либо удивить, так разнообразна бывала принцесса.

– Очень просто, отец. – Будур опустилась у ног султана, поджала под себя ноги и начала загибать пальчики. – Во-первых, мне нужны новые наряды.

– Это совсем не проблема. – Султан махнул лапкой с румяной корочкой, примериваясь, где бы от нее лучше откусить.

– Во-вторых, где мы будем жить?

– Разумеется, во дворце! Где же еще? – Султан начинал заметно нервничать, и ножка теперь казалась ему не такой аппетитной, как раньше.

– Да, но где конкретно?

– Э-э, дочь наша, – поморщился султан и бросил ножку обратно на блюдо. Есть расхотелось. – Зачем задавать нам такие каверзные вопросы, тем более когда мы изволим кушать? Мы не можем сосредоточиться на еде.

– Да, но вопрос очень важный, согласитесь?

– Важный – неважный, – проворчал султан, повозившись на подушках.

– Еще нет, отец. В-третьих, нужно заказать побольше слюнявчиков, платочков и… – продолжала загибать пальчики Будур.

– Дочь наша, мне кажется, ты несколько торопишься – когда еще появится наследник.

– Но это не для ребеночка, отец, а для моего будущего супруга! Вы видели, как у вашего орла слюни из клюва текут? А чем он пальцы будет вытирать, когда в носу поковыряет?

– Ты опять, да? Опять взялась нас изводить? – Султан в сердцах грохнул по серебряному блюду с лапками индюшек, и те весело заскакали по трапезной, радостно плещась в пролившемся из опрокинувшегося кувшина вине.

– Но и это еще не все!

– Как?! – вскричал султан. – Тебе еще мало? Ты нашей смерти хочешь, да?

– Вовсе нет, отец.