Жезл Ауштари

— Кругляк всему городу будет… Круглый нам жёнку-то не простит, и всему городу кругляк устроит.

— А что же он может сделать целому городу?

— Лавки нам позакрывает, воды лишит, въезд и выезд через ворота закажет — всё ж вокруг яво, он цельный город ведь скупил, лиходей!

— И вы, горожане, позволите ему над собой надругаться?

— А как туть не позволить? У Круглого подкруглёнышей много — головорезов он се знатно понабрал! Половину разбойников из леса се на службу устроил.

— Постой, милейший, — возразил Су Рике, — ты сам мне недавно заявил, что этот ваш Круглый всех разбойников выгнал в лес.

— Так и есть… Выгнать-то выгнал, а потом половину се на службу взял… Как полгорода скупил, так и разбойников взял — охранять, стало быть.

— Выходит, своего народа он боится больше, чем лесных разбойников?

— Да как сказать, господарь… Уж и не знаю…

— Говори, как есть!

— Ну… Выходит, шо да.

Су Рике вскочил со стула.

— Эй, старик! — гаркнул он. — Неси мне поживей хоть какое-то платье. И беги седлай мою Гельду! Пока я одеваюсь, как следует её расшагай! Обязательно! И напоить не забудь!

Старик испуганно вжался в стульчик, но, видя, что ни ударов, ни ругани в его сторону за смелое признание не последовало, тоже вскочил и вытянул руки по швам.

— Я немедля отправляюсь на поиски проклятой жены проклятого Круглого! — пояснил Су Рике. — Я, Су Рике Отважный, спасу этот город от гибели и упадка! Не пройдёт и получаса, как жена его будет в моих руках! Я верну её супругу и потребую от него извиниться перед городским главой.

— Кхе-кхе, — закашлялся мужичонка.

— Ах да, — смутился Су Рике, — разумеется, оказавшись в седле, я полностью оплачу проживание и щедро вознагражу тебя, старик.

— Хорошо бы, — покивал тот, — а то с меня хозяйка три шкуры того… Одёжу, говорите, господарь Вам надо? Так вот Вам одёжа, — он указал на шкаф, стоящий в углу, — туть ея много висит. Туть господарь приказчик свои хостюмы хранит… Туть Вам и штанцы найдутся, и камзол со шляпой… Берите, шо пожелаете, приказчик возражать не станет — он героев любит… Вы токма заплатить не запамятуйте.

Су Рике махнул рукой.

— Ладно, что с тобою делать… Главное, расшагай ей. Не забудь!

Помощник повара не соврал: в шкафу, действительно, нашлось много хорошего платья. И весьма дорогого. Да только всё оно оказалось для Су Рике коротким.