Двенадцать Призраков Прошлого

– И какое же имя мне придумать для этого мира? – словно бы задумавшись, медленно проговорила девушка, стоя над трупом убиенного ею солдата, и задумчиво попинывая того носком сапога – Что я там напридумывала-то? Агата? Вилена? Кхм, было еще какое-то на «л»… Кажется, Лейла! Надо запомнить и не забыть, чтобы потом его запомнили и никогда не забыли тысячи других, – она криво усмехнулась, а потом шагнула вперед, будто бы растворяясь в темноте холодного коридора.

Глава 1

Эпиграф.

– Так зачем ты ее спас?

– Ну, знаешь ли, ее аргументы были весомыми… и их было два.

– Тоже мне, витязь! – усмехнулся Злобыня Никитич, подавая мне руку. – Иван, если ты и дальше будешь так плохо заниматься, Ольга на тебя ни в жизнь не посмотрит!

«Нужна мне, блин, твоя Оля? Как будто других девчонок в королевстве нет!» – мысленно огрызнулся я, принимая руку князя. Вслух такое произносить было бы опасно, Злобыня любил свою дочь и сильно бы обиделся моим словам, а ссориться с ним я не хотел.

Человеком он был хорошим, отзывчивым и, надо сказать, не раз выручавшим меня из различных переделок.

Русский князь Злобыня Никитич – добрый бородач, вытащенный вместе со своей дружиной из Тьмы моим отцом и ставший ему другом на долгие года. Он почти не изменился с тех пор, как я увидел его в первый раз, разве что седые волоски стали находить место в его пшеничной бороде.

– Ну вот зачем так много времени тратить на занятие с мечом? Войн нет! Королевство никто не беспокоит! Страна успешно залечила раны.

Нечисть забита и прячется по углам, ну кроме, конечно, относительно мирных представителей…

– Ты ландграф! Знаешь, что это значит?

«Да знаю, знаю! Ландграф – это мастер меча и слова!»

– Я не ландграф! Ландграф – это, в первую очередь, обладатель Меча Без Имени! – возразил ему я, одновременно с этим отряхивая рукой штаны. – И какой же тогда смысл во всех этих изнуряющих тренировках?

– Ты – Лорд Скиминок-Младший! Наследник своего отца! Раньше я тебе говорил, что ландграф – это мастер меча и слова! Запомни, ландграф – это еще и сильный духом! Андрей и безо всякого меча мог одолеть целую армию! – Запомню… – беззлобно выдохнул я.

Спорить дальше было бы бессмысленно. – Злобыня! – оклик отца прервал наш разговор. Я не успел рассмотреть, но кажется он попросту вывесился с одного из многочисленных балконов внутреннего двора.