Двенадцать Призраков Прошлого

Откуда-то слева послышались шорохи и из кустов, уже плохо различимых во мраке ночи, вылез человек.

– Иван, это так мило! – сказал человек до боли знакомым голосом, это была Вероника. Ну теперь-то мы уж точно не пропадем! Или пропадем, но уже с концами, это как повезет… – Ваня, ты так рьяно защищал меня перед этой язвой, ты мой герой! – послышался девичий смех, и на свет, а точнее на не слишком густую тьму, вышла девушка.

– Тетя Вероника! – одновременно воскликнули мы с Ольгой. Я от радости снова увидеть юную ведьму, а княжна же от испуга, что та слышала весь наш разговор.

– Хватит называть меня тетей! – недовольно скуксилась девушка. – Я же еще не настолько старая, чтобы меня так звать! У нас не такая большая разница в возрасте, ну так и зовите просто по имени! Поняли?

– Поняли, тетя Вероника! – так же дружно, как и в первый раз, ответили мы.

– Молодцы… – девушка страдальчески закатила глаза к безразличным, темносиним небесам. – Ладно, проехали, – она махнула рукой, – сейчас открою замок, – после этих ее слов что-то зазвенело, заскрипело, запищало, и через минуту мы были уже на свободе.

Отправив детей спать и предоставив им всю всевозможную защиту, я мирно отдыхала и пыталась собраться с мыслями; удобное плетеное кресло и бокал подогретого красного вина как можно лучше способствовали моей умственной деятельности.

– Ну вот и что мне с ними со всеми делать? – спросила я сама у себя. – Лорд Скиминок не будет в особом восторге от всего этого… Хотя, ладно уж, ну что может случиться в их маленьком походе? Ничего страшного, пусть развеются… Во всяком случае, они уже взрослые ребята.

Допив вино, я отправилась спать.

– Ты точно уверена, что не хочешь, чтобы тебе попытались помочь ведьмы

Тихого Пристанища? – уже, наверное, седьмой раз подряд спрашивала Вероника у Лейлы и, как и раньше, получала вежливый отказ.

– Как знаешь, – вроде как успокоилась девушка. – Если что, я предлагала.

– Не волнуйтесь, «если что» не произойдет, – заверила ее Лейла. – Я уверена, что лорд Скиминок-Младший сумеет мне помочь, он ведь такой храбрый и умный!

– Кто бы спорил… – ведьма только усмехнулась в ответ на это необоснованное заявление о моих качествах.