Двенадцать Призраков Прошлого

Но как только дежуривший с той стороны стражник услышал имя прославленной ведьмы Вероники Таймс, тоже, очевидно присоединившейся к этакому пикету, он тут же поспешил доложить об этом лорду-протектору, который в это время был занят расследованием загадочного убийства.

– Представить пред мои грозные очи! – вот что было сказано тому стражнику.

– Госпожа, лорд ждет вас внутри, прошу!

Перед юной ведьмой были учтиво раскрыты двери в тронный зал, и та, гордо выпрямив спину, шагнула внутрь.

Все было здесь, как и прежде. Те же серые стены, кое-где украшенные уже порядком выцветшими гобеленами, те же отголоски былой роскоши. Лиона уже давно не жила в замке, а потому даже ухаживать и смотреть за всем было уже некому. В былые времена она умела тактично намекнуть слугам, что пора бы и пол подмести и свечи зажечь, да и мало ли… Сейчас же все было до ужаса скромно и… запущено.

Но вернемся к похождениям юной ведьмы.

– Так, так, так, – задумчиво произнесла Вероника, заметив удобно устроившегося на троне Ивана и стоящую по его правую руку девушку, – Иван, заканчивай весь этот маскарад! Что вообще здесь происходит?

– Извольте обращаться ко мне только по титулу, а именно «лорд-протектор», – наставительно поправил лорд.

– Лорд – протектор, какого черта здесь творится?! – довольно грубо спросила девушка, – Что за убийство, где Оля, что ты делаешь на троне?

– Убийство как убийство, – пожал плечами лорд, – княжна Ольга в темнице, а я… Хм, я приступил к обязанностям правителя этой страны, покуда не прибудет в город более достойный претендент.

– Ты в своем уме? – тихо осведомилась Вероника, – Что ты несешь? Ты часом не болен?

– Нет, я в прекрасном состоянии, спасибо, что поинтересовались, – странным, несвойственным для себя языком, отвечал Иван, – А вы что-то имеете против моей кандидатуры на этот пост?

– Иван, я пока еще ничего не имею, я просто никак еще не осознаю, что происходит! – заметив недовольство в глазах парня, она коротко прибавила, – Лорд-протектор.