Тайны академии драконов, или Демон особого назначения

— Бедняжечка, стать женой снежного демона — это так ужасно, — злорадствуя, пропела леди Сирена, действующая фаворитка моего разлюбезного дядюшки, которая возомнила себя императрицей и теперь унижала каждого, кто не мог за себя постоять, — но именно этого ты и заслужила. Уж он-то собьёт с тебя спесь.

— Ужасно? Я бы так не сказала. По крайней мере, ничуть не хуже, чем быть фавориткой императора и знать, что в любую минуту тебя могут заменить на ту, что помоложе, посвежее, поинтереснее, — не осталась я в долгу.

— Заткнись, ты, недодраконица, — похоже, мне удалось наступить на больную мозоль, иначе леди бы так не рассвирепела.

— Поосторожнее со словами, — спокойно произнесла я, хотя внутри закипала ярость.

— Иначе что? Ну, что ты можешь сделать? Ящерица бескрылая, — уверенная в своей неприкосновенности, прошипела леди. — Моё время ещё точно не пришло, судя по тому, что император наведывался ко мне сегодня дважды, а вот тебя уже завтра не будет во дворце, и не факт, что вообще вернёшься от снежных.

— Вот зря ты так, Сирена. Я же просто спокойно шла, никого не трогала, а ты… Не стоило тебе меня унижать, так что пеняй на себя. Да, меня завтра здесь уже не будет, но и тебя тоже, поверь, — усмехнулась, вполне готовая к такому повороту событий.

Вращаясь в высших кругах, я знала, что иногда козырь в рукаве просто необходим, чтобы осаживать таких, как эта леди Сирена, — наглых и беспринципных особ, возомнивших себя выше других, и он у меня был.

— Да как же так? — запричитала я. — Вас, можно сказать, впустили в семью, обогрели, накормили, приодели, а вы… — повысив тон, тем самым привлекая внимание присутствующих, воскликнула я, подобрав момент, когда дядя посмотрел в нашу сторону.

— Нитаниэль, почему, где ты, там всё время что-то происходит? — Император не заставил себя ждать, подойдя ближе. — Что на этот раз?

— Я здесь совершенно ни при чём, дядя, — воскликнула, сложив руки на груди, — это всё она. Я просто говорила леди, что совершенно неприемлемо быть фавориткой императора и одновременно встречаться с другим мужчиной, но она надо мной посмеялась, сказав, что это не моё дело и обозвав бескрылой ящерицей.