Время клятвы

– Когда она выпустила тебя из табакерки?

Тролль пристально посмотрел на гвардейца. В его больших жёлтых глазах читалась немая скорбь.

– Я убил её.

– Что?! – выпалил Ирвин. – Ты... Ты убил девочку, даже несмотря на то, что почувствовал в ней родственную душу?

Томас тяжело вздохнул.

– Это произошло случайно, Ирвин.

Тролль опустил взгляд и уставился в чернеющую пропасть.

– Я дал ей Слово Камня... Поклялся, что помогу... если с родителями что-нибудь случится... Ведь я знал, что их больше нет в живых... Я дал клятву, что позабочусь о ней и научу, как можно.

.. жить с подобным недугом.

– Ты... хотел отвести её к своим? – спросил Эббот. – К троллям?

– Я... Я не знаю, что я хотел, гвардеец! Я дал легкомысленное обещание, сдержать которое уже не смог! Когда она открыла табакерку, я... Она же не знала, что я большой и грузный... А я... не знал, что табакерка каждый раз выкидывает в новом месте... В общем... Появившись в комнате, я случайно упал на неё и...

Кулаки тролля сжались от бессильной злости. Ирвин всё понял и лишь тихо спросил:

– Что ты сделал с телом?

– Положил его в табакерку, –ответил Томас.

– Подумал, что она сможет помочь… Но это было бесполезно. Тогда я... Решил отнести Дору в табакерке по подземным переходам и... найти в ближайших горах Источник Жизни.

– Ты хотел воскресить её? Но ведь Источник Жизни не может...

– Знаю! – перебил Томас. – Но тогда я не понимал, что мне делать! И решил сделать хоть что-нибудь! Может быть, ещё и был шанс, гвардеец! Может быть, мне было по силам всё исправить!

– Хорошо, – не стал спорить Ирвин.

– Что было дальше?

– Они ждали меня, – вздохнул Томас. – Конечно, они меня ждали. Моё племя. Встретили в горах, когда я уже держал в руках Дору, чтобы напоить её из Источника. «Ты предал нас, – сказал один из троллей. – Мы знаем, что произошло в долине. И ты принёс маленькую женщину не для того, чтобы искупить свою вину перед нами». «Не для того, – покачал головой я. – Она заслуживает того, чтобы жить, как мы!». «Значит, ты отказываешься угостить ею своих голодных братьев.

Ты стал таким же, как люди, тролль! Ты думаешь только о собственном брюхе!». «Пропустите меня к Источнику! –ответил я. – Я напою её и навсегда оставлю эти края!». Но они лишь усмехнулись и сказали: «Мы не дадим тебе подойти к Источнику. Отправляйся в позорное изгнание и навсегда запомни то, что совершил».

– И ты просто ушёл? – спросил Ирвин.

Тролль опустил голову. Грустно кивнул:

– Их было много, гвардеец. Я… даже не попытался.