Девушкам открыты все двери!

Юноша обычно освобождал голову от вышитого шарфа перед сном и просто накрывал половину лица извечным элементом гардероба, потому разбуженный кузнец оказался без “маски”. Прежде стройный Йохан сутилился, его плечи стали шире и крупнее, с рук не сходили странные чёрные перчатки с шипами, ноги согнулись под тяжестью дополнительного веса. Изменилось лицо, прямо на месте татуировок, которые обвели ещё три пары появившихся глаз, одну под основными и две – на лбу. Если бы Паучок решил подойти к Вале, тот бы по меньшей мере закричал от страха, но вместо него это сделал незадачливый воришка.

Тот же, даром что взрослый мужик, заверещал, как девочка-подросток, на пути которой появился мышонок. От удара он задыхался и при этом старался отползти спиной вперёд от надвигающегося на него Йохана.

– Нет, нет! Нет! Уберите его! – визжал разбойник, загребая трясущимися руками траву и мелкие ветки. – Спаси-и-и-те!

Ноги бедняге отказывали. Он скользил, падал и пытался отодвинуться как можно дальше. И не выходило, что только сильнее сносило мужику крышу растущей паникой.

Крик смешивался с уничижительным рыданием и переходил в хриплые попытки дышать. Валю пугала новая внешность Йохана, но всего ужаса лиходея он не понимал. От чего он просил спасения?..

– Ладно, ладно, – словно какую-то собачонку взмахом руки Ян заставил Йохана сесть на траву. Разбойник тихо взвыл и умолк.

– Уберите его, – заскулил мужик, трясясь всем телом.

– Он тебя не тронет, пока будешь вести себя хорошо, – натянуто улыбнулся эльф и присел на корточки около незнакомца.

– И, конечно, ответишь на все наши вопросы.

Вор согласно быстро-быстро закивал и постоянно переводил взгляд с Яна на Йохана. Валя по совету ребят осмотрел немногочисленные вещи и, удостоверившись в их сохранности, подошёл к друзьям. Жан уже подтянулся к группе и со скрещенными на груди руками наблюдал за действом.

– Итак, можешь молчать в свой последний день жизни, а можешь быть честным и, может, через несколько дней сможешь без оглядки присесть и облегчиться, – Ян по-прежнему натянуто улыбался.

– Что же тебе и твоим очень храбрым друзьям понадобилось от нас?

Мужик сглотнул и вжался в дерево за его спиной. Взгляд тёмных глаз метнулся от эльфа к Паучку и обратно. Разбойник невнятно замычал и резко прикрыл рот.

– На-на-нам… – заблеял мужик, при этом руки у него затряслись и он перехвалил одну руку другой. Показал подбородком в сторону Вали. – Нам заказали вернуть… тот меч.

– В смысле, “выкрасть”? – уточнил Жан.