Маг++

Я часто вспоминаю долгие часы тренировок, когда мы оттачивали каждый жест, каждое движение. Как наши руки синхронно двигались, создавая смерчи и огненные шары, как мы учились уклоняться и атаковать. Чуть сложнее даётся зельеварение — но и тут я подключаю логику и успешно создаю требуемый эликсир.

Сидя у своего котелка, я чувствую запах смешивающихся ингредиентов, наблюдаю за тем, как они меняют цвет и форму под действием магии. В голове звучат формулы и пропорции, я контролирую температуру, время и последовательность добавления компонентов.

Подсказать напрямую я не могу, ведь это нарушение правил. Что ж, попробую своими методами: создаю лёгкий ветерок и направляю в сторону соперника Алисы. Огонь под его котлом гаснет, зелье перестаёт бурлить, и молодой маг проваливает испытание. Алиса удивлённо поднимает глаза, понимая, что произошло, и кивает мне. Внутри я ощущаю тёплую волну удовлетворения от того, что смог помочь, оставаясь незамеченным.

В голове тут же звучат слова старой песенки:

Проныра, озорник,

Любитель книг,

Ловкач, игрок,

Жизнь между строк.

И потому

Открыт ему

Незримый путь

В любую суть.

Эти строки всплывают в памяти, как призрачное напоминание о том, кем я являюсь и какую роль играю. Труднее всего нашему отряду не выдать себя. Турнирная таблица оставлена так, что мы ни разу не пересекаемся как соперники до финала. Каждый этап даётся нелегко, но мы поддерживаем друг друга, обмениваемся быстрыми взглядами, полными решимости и доверия.

А вот в последнем раунде изрядно уставшая Агата подмигивает мне и довольно быстро сдаётся. Она подходит к этому с тактом и мастерством, создавая иллюзию настоящей борьбы. Я чувствую, как напряжение в зале возрастает, но мы сохраняем спокойствие. Что ж, выглядит вполне правдоподобно, и мы уже готовимся праздновать победу на вечернем балу.

Нас окружают радостные лица, поздравления и восхищённые взгляды. Мы улыбаемся, зная, что все наши усилия окупились.

— Ник, ты что, в этом пойдёшь? — Агата скептически осматривает мой костюм.

— Ну да, он удобный и не сковывает движений. Кроме того, я его только что почистил.

Девушка закатывает глаза и уходит в свою комнату. Я вопросительно смотрю на Алису, облачённую в свою неизменную мантию с красным подбоем и чёрный брючный костюм из кожи.