Подвиг

Точнее, часто находит. Практически круглосуточно. Понимаете, я люблю ее, но жениться...

Гном крякнул в бороду.

— Понимаю. Что ж, это меняет дело. Я всеми силами пытался отговорить вас от безнадежного предприятия, но, раз нахождение сокровищ для вас необязательно... Более того, насколько я понимаю, оно даже крайне нежелательно.

— Более чем нежелательно, — с жаром подтвердил я, с ужасом прогоняя из головы картины счастливой семейной жизни. — Если мы вдруг каким-то чудом найдем сокровища, это будет полный провал миссии!

— Не переживайте, у вас нет шансов, — успокоил меня гном.

— Демон настолько кровожаден? — опасливо уточнил я.

— Он вообще не кровожаден, он уже лет так двести перешел с героев на вареный сельдерей. Все намного хуже, у него прогрессирующий склероз. Бедняга сам не помнит, куда спрятал золото, а искать его по всей пещере, тянущейся на много миль под землей, задача нереальная, скажу я вам. Те, кто погибли, выполняя эту славную миссию, умерли в основном от старости. Ну, или от того, что демон вдруг забыл, что стал вегетарианцем.

Гном крякнул, стащил с полки свиток и развернул на столе искусно нарисованную карту. Взору моему открылись реки, горы, равнины и аккуратно выведенные руны, прочитать которые я не мог.

— Начать свой путь вам лучше всего будет с деревни Арбуньтыдышт.

— Арбульчего? — переспросил я.

— Арбуньтыдышт. Она как раз стоит практически на реке. Потом тридцать миль до города Асбрусинжольц, там отдохнете и в путь до Пхурисневильдса. А там слева по тракту уже и Варбусиндбуль.

Я почувствовал, что медленно сползаю по стенке.

— Как-как буль-буль?

— Варбусиндбуль, — раздраженно заявил гном. — И на вашем месте я потрудился бы запомнить все эти названия и в дальнейшем их не путать. Мы, гномы, относимся в этому более чем серьезно. Потом дорога выведет вас через равнину Узкурримсшт к городу Абирданнистарт...

— О, я бывал там! — обрадовался я, в кои-то веки услышав знакомое название. — В детстве с отцом. Это около моря, там еще пекут такие пироги с рыбой.

Гном осуждающе воззрился на меня.

— Как вы можете! То был не Абирданнистарт, а Абирданнистурт. Да будет вам известно, что абирданнистартцы и абирданнистуртцы сотни лет ненавидят друг друга. Ошибетесь в названии, и из города рискуете не выйти. Дальше пересечете реку, — гном замялся, — реку... ну, в общем, реку и двинетесь на север.

— Какую реку? — уточнил я.

Украшенный огромным золотым перстнем палец ткнул в голубую змею на карте.

— Вот эту.