ВИКТ

— И уж точно не я буду этим заниматься. Мне пора возвращаться к работе. Если у вас нет больше дел к Зигфриду или ко мне, я отправлю вас назад на Полярную Станцию. Или вы хотели бы куда-то ещё?

— На Полярную Станцию, — отозвался фельдъегерь. — Если я вошёл, то должен выйти.

— Ну как угодно, — кивнула ВИКТ. — Передавайте генералу привет вместе с пакетом.

Она взмахнула рукой, и Артур снова оказался в том, что посчитал лифтом, когда только пришёл. Он пару секунд потоптался на месте, а затем отметился у дежурного и направился в зону ожидания поезда.

Любопытство терзало его, но открыть пакет он не решался — прекрасно знал, насколько суровым может быть наказание за вскрытие фельдъегерской почты.

Едва посыльный генерала исчез, Орина взмахнула рукой в сторону экранов, восстанавливая прежние изображения и поток данных. Она уселась на воздух, скрестив ноги, и продолжила всматриваться в них, прихлёбывая кофе. Пару минут так и прошли в молчании.

— Ваш почти сосед — это Лиаден Стийин, да? — тихо спросил Зигфрид.

— Да, — протянула ВИКТ. — Их семья выращивает великолепный кофе. А с другой стороны от нас, уже на склонах, чайные плантации Эрвента. А что?

— Просто подумал, что я, выходит, пью кофе, который вырастил мой дед, — не повысив голоса, произнёс инженер, улыбнувшись чашке. — Так ты думаешь, я буду работать с антивеществом?

— А ты думаешь, что не потянешь? — Орина обернулась и изогнула бровь. — Ты?

— Я, скажем так, ожидал почти что любого другого проекта, — он пожал плечами.

— Так или иначе, тебе надо вещи собирать, — она снова повернулась к экранам.

— Учитывая разницу во времени с Транспортиром, предлагаю тебе лечь спать после обеда, а потом ранним поездом уехать с Полярной Станции. Чтобы получить целый день дома.

— Что мне там делать-то? — мрачно спросил инженер. — Сверлить взглядом тюбики пищепасты, сидя в своей каморке?

— Я, конечно, понимаю, что с твоего отъезда сюда месяца не прошло, но, может быть, тебе хотелось бы увидеться с родителями? — Орина снова повернулась к нему и долгим взглядом просверлила его макушку.

— Учитывая обстоятельства, это может быть ваша последняя встреча.

— Последняя? — вскинулся Зигфрид.

— Не думал об этом? — мрачно спросила ВИКТ. — Мы не знаем, как пройдёт оборона Двупланеты. Не знаем, какие будут потери. Не знаем, сможем ли вообще устоять. Я верю в умы вашего командования, однако говорить с уверенностью, что всё закончится хорошо, я бы не рискнула.

— Я… ты права, — инженер опустил голову.