В переплете Книги Знаний

- Вор? – Гаузен бегло оглянулся по сторонам, будто бы речь шла не о нем, и, не выпуская девушку из виду, возмущенно выпалил. – Да я в своей жизни ничего крупнее яблока не украл!

- Крупнее или дороже? – съязвила незнакомка.

- Мне что? Расписку показать? Я порядочный человек и на жизнь зарабатываю честным трудом! – вступился за себя Гаузен, которому надоели эти, как ему казалось, несправедливые нападки. 

- Да неужели?! Ну, тогда скажи мне,  на кого же ты работаешь, юноша с честным сердцем? - поинтересовалась незнакомка, вложив в свой голос еще больше желчи.

- И скажу, - пообещал Гаузен. – Только убери от меня свою колотушку. Дразнишь меня ей как бродячего пса!  

Гаузен примирительно поднял руки, показывая, что никакой угрозы от него не исходит и исходить не может.

- Видишь ли, дорогуша, - важно протянул Гаузен и многозначительно посмотрел на девушку. – Меня зовут Гаузен, - произнес юноша и дружелюбно улыбнулся. - Хотелось бы узнать и твое имя.

- Нет уж, рассказывай! – одернула его незнакомка.

- Ну что ж… - загрустил немного Гаузен, опуская руки.  - До сего дня, да и, наверное, после, я только тем и занимался, что… - юноша снова наткнулся на нетерпеливый взгляд девушки и продолжил по существу.– Я вез товары из Аверлата в Вейносту, но вчера в лесу на наш обоз напали разбойники.  Я сражался с ними как мог, но потом к ним выскочила подмога из кустов. Меня чуть не окружили, и пришлось бежать.

- Ты не очень-то похож на торговца, - усомнилась девушка, и Гаузен решил понизить ставки:

- А кто сказал, что я торговец? Я его слуга.

- Эти бандиты сильно тебя поранили? - промелькнуло сочувствие в глазах у девушки.

Гаузен представил свой довольно помято-утомленный вид и лишний раз похвалил себя за находчивость.

- Ну, еле жив, конечно, остался, но в целом, кхе-кхе, - Гаузен для вида откашлялся, будто бы еще недавно его рот был полон крови, -  невредим.

- Извини, я думала, что ты бандит и негодяй, а ты скорее… пострадавший, – посочувствовала несуществующему горю Гаузена девушка. 

- Ну почему же пострадал? Я им неплохо наподдал! Но вот вернусь в Вейносту, я на них всю местную стражу натравлю! – вконец заврался Гаузен.

- Да ты храбрец, я смотрю. Но это место заброшено, и про него всякое болтают.