В переплете Книги Знаний

– «Еще несколько дней назад я воображал, что возникнет стена дождя, которая разлучит меня с прошлой действительностью, и вот оно как вышло». 

Ленон ясно представил себе, какое объявление появится в местной газете: «Пропал сотрудник. Нашедшему – просьба трудоустроить, так как от него слишком много неприятностей».  

«По крайней мере, у меня будет работа» – с надеждой подумал Ленон и вспомнил о Руфи. Его волновало, чем она сейчас занята? Ищет ли его? Может быть, она первой дала объявление о его пропаже или обратилась в милицию? Или думает, что он, боясь ответственности в серъезных отношениях, трусливо сбежал, чтобы заделаться бандитом, и сейчас совершает преступления по всему земному шару?

«Надеюсь, Руфи позаботится о Ходике» - с грустью размышлял юноша.

– «Но… кто позаботится о Руфи? И кто позаботится обо мне? Ведь я… пропавший заживо?» – очнулся он от раздумий,вспомнив, что он совсем один посреди болота.

- Ленон? Почему ты меня покинул? – услышал женский голос юноша.

- Руфи? – удивился он, но предпринимать чего-то не спешил.

Здешние обитатели, включая лесных, изрядно пошатнули его доверие к окружающим.

- Чего ты ждешь, Ленон? – вновь отозвался знакомый голос. 

- Руфи, как дела у Ходика? – переспросил Ленон, но внятного ответа не дождался. 

- Руфи, ты меня, конечно, извини, но я знаю, что тебя нет, - осторожно добавил Ленон, и тут же, испугавшись сказанному, поправился. - То есть, не то чтобы вообще уже нет, но здесь точно быть не может. Ты осталась в доме Кунашвили, а он поблизости не приземлялся.

 

Вскоре неясные позывы прекратились вместе с бурей. Ленон, покликав немного Гаузена, понял, что в одиночку он заблудится на этом болоте окончательно, и воспользовался книгой. Блуждая по смутным направлениям, он каким-то чудом сумел добраться до одинокого домика. Ленон заглянул в щель между оконными ставнями и увидел лицо своего спутника, но от привычной жизнерадостной ухмылки на нем не осталось и следа. 

Не зная, куда больше обратиться за помощью, юноша снова судорожно начал листать книгу.

Отчаянное желание спасти друга дало ему сил сосредоточиться и что-то найти, но он не был уверен наверняка. 

«Надеюсь, это сработает» - с надеждой подумал Ленон. 

Ленон вломился в домик, держа впереди себя раскрытую книгу. Некролдунья удивленно обернулась и уже собиралась пригвоздить незваного гостя взглядом, но на это Ленон и рассчитывал. Свое лицо он заслонил раскрытой книгой, в которую уставились глаза отшельницы.