Оракул Смерти

Как подниматься, будь в своем мире, что-нибудь обязательно придумал бы сам, — я в задумчивости почесал затылок, это он меня учить собрался что ли?  И ответил, тоже с прищуром: — А так как… рядом со мной стоит Магистр магии в магическом мире…  С высоты своих уважаемых лет он наверняка предложит самый оптимальный вариант.

— Ха-ха, умно! — засмеялся ректор.

Вдруг я ощутил невесомость и поднялся над землей. Когда потерял уверенность в безопасности и беспомощно заболтал ногами, со мной поравнялся магистр и спросил:

— Как дальше будем?

Я почувствовал себя на экзамене, предмета которого знать не знаю и на лекциях ни разу не был.

Твердая надежная земля была недосягаема.

Он что, забыл, что я не его ученик и это не экзамен?

— Магистр, пожалуйста… Кто из нас двоих маг? — обратился я к нему, болтаясь в воздухе. – Я второй день как магию в живую увидел, давайте не будем испытывать мою веру на прочность.

— Мы оба маги, Кир, — он повел плечом и развернулся ко мне. — Разве ты еще не понял? Просто ты — ещё не обученный маг. У нас магов с малых лет обучают, этому непростому ремеслу… Я помогу тебе. Сейчас повторяй за мной, не парить же нам здесь вечность.

Во даёт! Он меня еще и за мага принял! Магистр Дегорр сомкнул пальцы домиком и полетел к краю обрыва. Я повторил его жест, не особо рассчитывая на результат. Но неведомая сила просто двинула меня наверх и вперед, вынесла к верхушке холма, где уже ждал ректор.

Вскоре мы выбрались со дна обрыва, продрались через колючий кустарник, что растёт на самом краю. Еще немного пути по тропинке — и показалась та самая поляна, от которой я мчался прочь, не жалея себя.

Между деревьями чернел очаг осквернения магией смерти… Отчетливо виднелись сухие и обугленные деревья, как после пожара. Тянуло гарью с примесью жареного мяса.

Меня обуяла паника: я будто вернулся в прошлую ночь! За поляной — туманное марево и не видно леса. Застыли черные стволы мертвых деревьев, угрожающе встопорщились сухие кустарники.

Я остановился. Стало страшно, безумно страшно! Аж мурашки по спине побежали. Захотелось рвануть как можно дальше — хоть к чёрту на кулички, хоть провалиться.

Мне казалось, что я уже мчусь наутек, так заныли ноги, но ужас сковал меня, и не в силах был пошевелиться.