Оракул Смерти

С потолка посыпался песок, слегка тряхнулся под ногами пол.

— Ксав! Кир! Парни, сюда! — донёсся крик Эли.

Мы бы и рады рвануть. Ксав сразу попробовал, дернулся развернуться. Но для его габаритов это оказалось проблематично. Царапая наплечниками по стенам, он с трудом пятился обратно к выходу. Я подталкивал его в грудь. На последних шагах я буквально выпихнул его в зал, желая увидеть всё собственными глазами. Но он умудрился споткнуться о крошечную ступеньку, и мы вывалились из коридорчика на пол зала.

Поднявшись на ноги, увидели такую картину: статуя воина, до этого стоявшая по стойке «смирно», сейчас склонилась на одно колено и нависала над напряженно замершей Эли.

Первым пришёл в себя Ксав:

— Эльви! Ты опять за своё! Что за привычка читать на древних языках вслух? Только не говори, что это он сам!

Походу это у них не впервой.

— У нас еще есть время, пока эта глыба не перешла к активным действиям.

— Возможно, я где-то ошиблась, — пробормотала Эли, медленно пятясь от статуи. — Там один символ… Его плохо видно, и я могла его неверно прочитать.

Она вышла из тени каменного великана и бросилась к нам.

— Не нашел, где там открывается, — признался я. — Вероятно, это не тот проход. Нужно искать другой.

— Ну и где же он? — спросил Ксав, осматриваясь.

— Есть еще два варианта: по залу справа или слева. Для начала осмотрим левую стену и ее ниши.

— Если бы великан и вправду ожил, мы бы тут уже не стояли, — усмехнулся Ксав.

— Ладно, это я так, на всякий случай. Пошли.

Подобрав факелы, мы направились к левой стене зала. Ниша со следующей дверью в дальнем конце обнаружилась между статуями эльфийских воинов со щитами. Влияния времени здесь совсем не заметно, в зале давно никого не было, но висело такое ощущение, будто уборку здесь проводили в прошлый вторник. Слишком уж чисто для древних сооружений.

Эли шла последней. Когда мы втиснулись в неприлично узкий проход, она остановилась у последней статуи.

— Точно! — воскликнула она. — Я в самом деле неправильно прочитала последний символ! Надо было сказать: «Эксцитарес», а не… Ай! 

В ту же секунду меня сильно толкнул Ксав; я обернулся, чтобы ругнуться на него. Оказалось, это Эли шмыгнула к нам, упёрлась ему в спину, а тот уже придавил меня.

В зале дрожал пол и стены, пугающе лязгало железо.