Циничные истории Кáрги

***

Иногда Карге хотелось быть простой старой кошелкой, как ее соседки, которые целыми днями могли вязать никому не нужные кривые носки (обычно те выходили либо слишком малы, либо широки или вовсе один короче другого, будто связали на гнома-коротышку и высокого мужлана), глазеть в окошко, приоткрыв ситцевую занавеску, подглядывать в подаренный внуками или честно украденный из какого-нибудь театра бинокль да обсуждать, чья дочь в округе самая распутная, а чей сын глупее пасущегося на луге барашка.

Но ни детей, ни тем более внуков или настоящей старости у Карги не могло быть. Ведьмы, они такие: то мечтают жить вечно молодыми (и им это удается), то не хотят палец о палец ударить, чтобы сварить крем против морщин (да и зачем, когда через недельку действие чудодейственного средства пропадет и придется снова кашеварить).

Посему как бы ведьма ни притворялась, как бы ни разодевалась в старушечье тряпье, по ночам она исправно спала в очень даже молодом, подтянутом (на зависть соседкам – настоящим старухам) теле, от которого бы не отказался демон из Чертогов Тьмы.

Карга недолго побродила у кухонного крыльца, пока не нашла искомое – ведро, наполненное дождевой водой.

– Очень кстати! А то вечно в этих нелепых приключенческих романах героям необходимо пройти семь кругов Чертогов Тьмы, чтобы найти какой-нибудь чудодейственный меч или треклятую склянку с таким же чудодейственным зельем, дабы избавиться от врага.

Не без труда она подняла тяжелое ведро и с пыхтением перенесла ближе к двери, затем стащила с раковины кусок толстого дегтярного мыла, до того ароматного, что глаза заслезились, и уронила его в воду. После поварешкой, выуженной прямо из кухонной кастрюли, ведьма как следует размешала мыло до образования пышной, отливающей чернотой пены и довольно улыбнулась.

– Ну, и чудесно! Прямо-таки душ Шарко.

Ведро было установлено над дверным косяком, а сама Карга заварила себе травяной чай, разложила пару крепких яблок на столе и, подпевая завывающему из погребка Бесу, села за стол, попивая травяной напиток и хрустя бубликами с маковой крошкой.

Гостья или врагиня, ведьма так и не решила, как ее называть, не заставила себя ждать. Леди Сосандра в сопровождении кухарки взошла на крыльцо.