Огонек. В поисках артефакта

Полная тишина, настолько полная, что казалось, что они оглохли.

Сейчас Таллен напоминал хищное животное. Одним знаком показав, чтобы за ним двигались след в след, он медленно и осторожно пошел вперед. Шаг, другой…

Столь же внезапно, как звуки исчезли, они вернулись. Где-то чирикнула пичуга, чуть шевельнул листву ветер. Таллен вытер пот со лба и негромко произнес:

– Не знаю, что это было, но вроде оно осталось позади…

Что-то было не так. Он резко обернулся. Товарищей позади не было.

Он дернулся назад, пытаясь понять, куда и когда они исчезли, до последнего надеясь, что они просто остановились, и в тоже время понимая, что его надежда напрасна.

Никого не было.

Он был готов носиться по этому безумному лесу, но сдержал себя. Медленно пошел обратно, вглядываясь в следы. И, наконец, понял.

Тут были только его следы, прерывающиеся спустя несколько шагов. Словно он внезапно появился посреди леса порталом. Его перенесло куда-то еще, отдельно от остальных, причем так, что он даже ничего не смог заметить.

– Проклятая магия. – Прошипел он сквозь зубы. Вариантов не было. Он угодил в ловушку, возможно, остальные тоже в беде. Но магия – не его стихия. Все, что он мог сделать – это двигаться в том направлении, куда они шли первоначально. Ну или сидеть на месте и ждать неизвестно чего.

Воин двинулся вперед. Внимательно оглядывая местность, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Медленно темнело.

Спустя еще час он сделал привал. Разжег костер, наплевав на прежнее беспокойство Ривера.

Сейчас важней было, чтобы в темноте к нему никто не подкрался незамеченным.

Едва он начал дремать, как раздался тихий шорох. Потом еще, и еще. Таллен упрямо сжал меч, вглядываясь в темноту. К нему метнулась быстрая тень, и только выработанные во многих битвах рефлексы позволили принять удар на меч. Хрупкое серое тело с непропорционально длинными конечностями и развороченной грудной клеткой упало к его ногам. Он развернулся, отражая следующую атаку, отпрыгнул, стараясь не отходить далеко от костра.

Если бы не кольцо, кинутое ему Расселом почти в шутку, он бы уже проиграл. Твари были невероятно быстрыми и сильными, но в тоже время не имели никакой брони. Они старались напасть сзади и вцепиться в него клыками. Меч легко полосовал их тела, но пару ударов воин все же пропустил, и теперь бок горел, как от огня.

Нападение закончилось так же внезапно, как и началось. Он стоял, пытаясь понять, откуда будет нанесен очередной удар, но вокруг было тихо.