Нейтрально-враждебный. Книга вторая: Враг врагов

- Ваше величество, - осторожно произнесла верховная волшебница, - позвольте мне заметить, что подобная затея едва ли кончится добром. Наши предки, призвавшие демона в этот мир, сочли его слишком опасным и неуправляемым, и предпочли запереть это существо на веки вечные. Нет никакой гарантии, что мы сумеем обуздать его.

- Но Свиностас же смог, - проворчал Исдэрет. - Неужели он более искусен в магии, чем даже ты?

Элария смущенно зарделась.

- Я ведь никогда не специализировалась на демонах, - пояснила она виновато.

- Мои познания о них имеют общий характер.

- И что, - с вызовом спросил Исдэрет, - во всем нашем королевстве нет ни одного профильного специалиста в области демонологии?

- Осмелюсь напомнить вам, что мы говорим о существе из иного мира, - произнесла Элария. – Мы априори ничего о нем не знаем. Кроме, разве что, того, что оно опасно.

- Не столько оно, сколько его хозяин, - буркнул Рогзар. – Я думаю, у нас более чем достаточно причин для опасений. Даже в том случае, если Свиностас не споется с Дакросом.

- О чем это ты? – спросил король.

- Нейтральная полоса – гиблое место. Гиблое, но не безжизненное. Она является обиталищем множества гнусных тварей, изгнанных туда и нами, и силами темной империи. Все они спят и видят, как бы отплатить нам той же монетой. Их слабость в разрозненности. Но если найдется сила, способная объединить всю эту разношерстую погань под своим знаменем….

- Ты полагаешь, такой силой может стать Свиностас? – быстро спросил Исдэрет.

- А что ему помешает? О том, что произошло на развалинах древней крепости, вскоре узнают все.

Узнают о том, что паладинов и черных рыцарей можно бить. Что можно бить светлых магов и темных колдунов. И бить успешно. Все эти твари облизываются, глядя на наши цветущие земли. Если найдется тот, кто поведет их за собой, они охотно примкнут к нему. Не думаю, что Свиностасу составит большого труда собрать армию.

- Да ну, брось, - отмахнулся король. – Какая еще армия! Скажешь тоже. На нейтральной полосе обитает всякий сброд: разбойники, гоблины, звери….

- Ваше величество, - тихо перебила его Элария. – Боюсь, вы ошибаетесь. К сожалению, мы понятия не имеем, что скрывает в себе нейтральная полоса. И какие еще ужасы могут пробудиться от векового сна, когда над выжженной землей прозвучит зов Свиностаса.

- То есть, где-то там по забытым темницам могут сидеть и другие демоны? – сердито сопя, спросил Исдэрет.

Элария пожала плечами, давая понять, что она ничего не исключает.