Изабель и призрачное счастье 2

Тот, робко приняв драгоценный дар, прижал неказистого конька к себе и щербато улыбнулся.

– Кланяйся ведьме, благодари, – зашипели окружающие на ребятенка.

– Спасибо, тетенька, – закивал малец и дернул мамку за руку, – мам, гляди лошадку тетя так дала, вставай.

– Говорят, там еще сладости раздают и, возможно, леденцы, – я подмигнула малышу и заметила рядом появившуюся Чу, которая уже протягивала мне гигантского сахарного дракона на палочке. Наверное, для других казалось, что я вытащила сласть из воздуха. Да это и неважно.

Главное, что мальчишка обомлел от восторга, получив такое угощение, и я еще долго слышала его радостные крики в толпе, когда уходила в замок. Отчего-то праздновать и веселиться мне расхотелось.

В хоромах на меня напала Чи и, заявив, что я выгляжу потрепано потащила меня переодеваться. Я не возражала, по-своему для чудушек это тоже был праздник. День, когда им все можно.

Когда облаченная в алое и золотое я глянула в зеркало, то готова была разрыдаться. Однако Чи сияла, как начищенный пятак, и я проглотила слезы.

Ладно, не каждый день наряжаюсь, опять же у меня имелся план побега – значит бедняжки останутся одни в замке. Точнее одни с гномом, интересно, где этот тип гражданской наружности?

– Гном застрял возле бездонной бочки кваса, – точно прочтя мои мысли, откликнулась чудушка, – пьет как не в себя. Икает, фыркает, но не сдается.

– Может, лопнет? – высказала я робкую надежду, но судя по взгляду Чи, сие событие было маловероятно.

– Пойдете еще гулять? – спросила меня домохозяйка, когда закончила поправлять оборки и бантики на моем наряде.

– Не хочу, – отмахнулась я, – от меня народ шарахается, как черт от ладана.

– А Черт от него шарахается? – удивилась Чи, видимо не знавшая этой прописной истины.

– Ходят слухи, – туманно ответила я, совсем запамятовав, что и Черт, и его бабушка тут вполне реальные жители.

Чи важно закивала, как бы принимая мои слова за истину, а затем прислушалась и сообщила:

– Раз не хотите гулять, тогда идемте в тронный зал.

К вам посетитель.

– Заинтригованная я даже не стала спрашивать кто и зачем. Просто пошла за домохозяйкой, стараясь не обронить себя и свое величие на лестничных пролетах.

Наконец, заняв положенный мне трон, жесткий и неудобный, как стул в офисе, я замерла в ожидании. Кто же это пожаловал ко мне в такой день?

В распахнувшиеся двери вошли старушка и девушка. Приглядевшись, я у знала в них вчерашних посетительниц трактира. Сидели в уголке обедали.