Подвиг

– Внимание, достопочтенные зрители и участники турнира! Начинается третье состязание! Каждый за себя, победа достанется лучшим! Необходимо преодолеть небольшие препятствия и подойти ко мне первым или вторым!

Глашатай поднял руку, почти невидимый за постройками, занявшими половину поля.

То, что предстало перед участниками, напоминало две параллельных полосы препятствий, на которые Алекс еще на военке насмотрелся вдоволь, но определенные детали вносили особенный средневековый колорит: крутящееся бревно надо рвом с крокодилами и переход через непрерывно раскачивающиеся мешки с землей, топоры, булавы и прочие травмирующие предметы.

– Хороший у них тамада… – пробормотал Слава, сжимая в сложенных замком ладонях волшебный коробок.

На плечо легла тяжелая рука в железной перчатке.

– Что ты тут делаешь, купец?

Слава оглянулся на подошедшего хмурого стражника.

– Молюсь, просто молюсь за своего друга, – ответил он, поднося руки к лицу. – Что мне еще остается.

Из всех возможных молитв ему лезла в голову лишь "И когда пойдем мы долиной смертной тени", которую всегда читали в американских фильмах на похоронах или в окружении зомби, поэтому Слава решил помолиться молча.

Алексу тем временем было не до молитв. Он понимал, что запросто свалится с бревна, а крокодилов в лучшем случае лишь ненадолго остановят сапоги, поэтому не спешил. Повернувшись к своим соперникам, он встретился взглядом с могучим рыцарем, в первом состязании покалечившим немало народу, и тот сделал ему насмешливо-приветственный знак рукой.

Алекс был очень воспитанным, поэтому не ответил.

– Ну что, вперед. – Рыцарь подтолкнул стоявшего рядом с ним участника, который нерешительно переминался с ноги на ногу, и тот поставил ногу на бревно. Перенес вес, приставил вторую, медленно, боком сделал несколько шагов… бревно резко провернулось, и бедняга, потеряв равновесие, свалился прямо к крокодилам. Снизу раздались всплески, хруст и быстро затихающие крики.

– Я лучше пойду, – тихо произнес молодой паренек, похлопав Алекса по плечу.

– Ну что, встретимся на том конце, жердяй! – весело пробасил рыцарь Алексу. – Если доползешь.

С этими словами он мощным рывком выдрал бревно из креплений и, используя его как шест, перемахнул через ров.

"Хороший подход, но я так не смогу". Алекс достал свой меч, снял ножны и принялся клином вбивать в крепления, чтобы исключить вращение бревна, а затем, шаг за шагом, медленно двинулся по нему через ров.