СССР. Светлый Союз Свободных Рас.

Если песок заискрился, то обряд прошёл нормально, и основа готова к дальнейшим действиям. Песок складывают в металлическую чашечку и нагревают горелкой, так называемым «пламенем Валар». Горелка - сама по себе хитрая конструкция из медной конусообразной основы, оплетённой особым образом золотой проволокой. Внутрь горелки вставлен серебряный стержень, именно с него срывается язычок ярко-синего пламени, небольшого, но очень горячего, способного плавить медь и золото. Железо, правда, оно не плавит, Троан уже закидывал удочку.

Под воздействием температуры зачарованный песок становится активным и в него погружают целевую основу. Это может быть кусочек угля, тогда в результате получится алмаз, или полевой шпат и кусочек железа, тогда выйдет рубин или изумруд, в зависимости от песни, ну и так далее. Рецептов и песен наработано множество.

- Интересно, - задумчиво произнёс я, переваривая информацию, - а меня сможешь этим песням научить? Для подготовки песка и для алмаза?

- Да легко, - пожал плечами Калимон.

Следующий час мы пели дуэтом, пока я не выучил слова и нужную тональность, оказывается, это тоже имело значение. Хорошо, что у эльфов встроенный музыкальный слух, иначе мне пришлось бы туго. Кстати, когда я был человеком, особых музыкальных талантов у меня не наблюдалось. Ну и хрен с ним. Я отобрал у Калимона один из «огней» и отправился к Пенголоду.

Тот сидел в своей палатке и рылся в книгах. Трое его учеников что-то записывали в свитках, выводя каллиграфические эльфийские тенгвы, то есть буквы.

- Владыка? – удивился мудрец. – Привет. Какими судьбами?

- Вот, - я показал ему «огонь Валар». – Знакомая конструкция?

- Ну да, - удивился он. – Ювелирный инструмент. А что в нём необычного?

- Ровным счётом ничего, - ответил я. – Самая обычная вещь. Вопрос у меня к тебе вот какой: ты можешь усилить пламя?

- Усилить пламя? – задумался Пенголод. – Усилить… Пламя…

Он на некоторое время ушёл в себя, тупо глядя на стенку палатки.

- А знаешь, - встрепенулся он, - ты как раз вовремя. Я тут обдумывал твои слова о сути магии, так что можно провести небольшой эксперимент. Давай сюда горелку.

Я протянул ему требуемое. Пенголод внимательно осмотрел агрегат, кивнул, достал из шкатулки два крохотных алмазика в серебряной оправе и прикрутил к стержню.

- Я их для других целей делал, - произнёс он, - но для эксперимента они будут в самый раз.