На дне

Но, как убедился я, до печёнок пробрать может. Этот звук прошёл по городу волной, оставляя на месте препятствий вполне различимые силуэты.

- Ага! – торжествующе пробасил морской царь, обнаружив уже почти у самых стен дворца, в одном из ближайших закоулков, четыре человеческих силуэта и один угловатый, явно принадлежавший какой-то машине.

Послышался трубный рёв, и к спалившимся диверсантам устремились хвостатые крепкие фигуры с шипастыми палками. Ко второй группе тоже откуда-то из темноты вне города выскочила стража.

Пловцы ощетинились гарпунными ружьями, и залпом выпалили в русалов. Однако те издали дружный писк, и подводные стрелы, резко сбавив скорость, стали плавно опускаться на дно. Кстати, стрелы у них не были привязаны к ружью тросиками, как в том, что всучил мне Ахти, и пловцы успели произвести ещё по паре выстрелов, прежде чем подводные стражи приблизились.

Казалось, всё идёт гладко, будто Эгир с самого начала знал о планируемом налёте. Короче, я решил, что правильно сделал, рассказав о Фатерлянде и его амбициях.

Кто знает, не счёл ли меня владыка засланным казачком, умолчи я об этом.

А дальше всё полетело в тартарары. Причём, в буквальном смысле. Кокон, в котором находилось моё бренное тело, вдруг дёрнулся и куда-то полетел. И ладно бы он летел плавно и в одном направлении. Но ведь его принялось швырять из стороны в сторону, точно мячик, попавший к весёлой ребятне. Хорошо хоть я ударов по нему не чувствовал, пусть меня и кидало от стенки к стенке. Внутренняя поверхность пружинила, не причиняя мне вреда.

Взболтало меня, правда, изрядно. Так что когда моё убежище развалилось, я ещё долгое время не мог понять, где нахожусь.

- Иван! Соберись! – раздался в ухе голос Локи.

- Возьми себя в руки! Надо им помешать! – послышался в другом ухе голос Эгира, только какой-то слабый, уставший.

Я помотал головой. Получилось это как-то медленно и неловко. Я понял, что лежу на песке, на дне моря, недалеко от дворца. Маска активирована, так что ответить вслух своим внутренним голосам – уже двум – я не могу.

Собравшись с силами, я сел. Осмотрелся. И пришёл в ужас. В стене дворца зияла огромная дыра, внутри которой бушевало пламя. Я и не знал, что под водой что-то может гореть.

- Бомба сработала, - пояснил Локи. – Нехило так жахнуло. Теперь ещё долго придётся восстанавливать.

- Кто же её принёс, эту бомбу? – подумал я, надеясь, что Эгир уловит мои мысли, как это делала его строптивая дочурка.

- Боюсь, это был один из наших, - последовал ответ.