На дне

Про пресную воду и говорить нечего. Даже если вы внедрите мне эти ваши жабры, я всё равно не смогу без неё обойтись. Ну, привык я пить, а не фильтровать! А ещё, уж прости меня за прямоту, но характер у тебя совсем не такой, какой должен быть у добропорядочной супруги царевича. Да, ты красива и молода. И хвост у тебя шикарный. Но готов поспорить, что готовить ты не умеешь. И вряд ли будешь с нетерпением ждать, когда я вернусь домой после совершения очередного героического подвига. Скорее всего, ты меня и не отпустишь ни на какие подвиги.

А я царевич. Мне по статусу положено совершать подвиги, пока я не вступлю в наследные права. Кстати, по поводу наследных прав тут тоже всё неоднозначно. Не то чтобы я в морские цари рвался, но всё же.

Я старательно нёс эту ахинею, благо глотку напрягать не требовалось, а мысли текли ровным незамутнённым потоком. На лице русалки трудно было различить какие-то эмоции, но по движению хвоста было заметно, что она не слишком злится.

- Эгоист! – выдала она, когда поток моих мыслей иссяк.

– Только о себе и о себе! И ни словечка о любви! А Леандр мне вчера целое сти-хо-сво-тво, - она запуталась в слогах и попыталась наморщить лобик.

- Оду, - подсказал я. Молодец, русал. Быстро сработал. И когда только успел?

- Точно. Оду прочитал. И жизнь, и слеза, и любовь! – с чувством пропищала Кирстен.

- Вот! – не удержался я и всё-таки промычал в загубник. – Достойный кандидат на твою руку и жабры! Не то что я, чёрствый примат!

Русалка издала странный звук.

То ли вздох, то ли скрип. Потом решительно схватила меня за руку.

- Но папе всё будешь объяснять сам! – заявила она.

Глава 20

На этот раз мы остались с Эгиром с глазу на глаз. Кирстен привела меня в его покои, а потом быстро смылась. Кокон тут же обнял меня, и голос морского владыки пробрал до печёнок. Правда, вместо ожидаемого гнева я услышал одобрение.

- Спасибо, - промолвил Эгир. – Спасибо, что преподал моей дочке урок. Знаю, это было непросто, поскольку Кирстен бывает несносна.

Но мне тяжело ей отказывать.

У меня как-то сразу отлегло от сердца. Я-то уж думал, что из меня будут сейчас делать не просто рыбку с хвостиком, а очень плоскую рыбку с хвостиком. Насколько я помню, называется камбалой. Я в книжке видел и долго смеялся.

- То есть, я могу уплыть, когда захочу? – не веря своему счастью, уточнил я.

- Нет. Когда я захочу, - последовал ответ. – Но не волнуйся, наши желания в ближайшее время совпадут.

- Ага, - кивнул я.