Путь к Затерянному Храму

Ши Лан провёл пальцем по мерцающей стене, чтобы определить, каким составом она покрыта.

— Это не состав, — с видом авторитета заявил Ба Сня. — Это светящийся камень! Чудо, невиданное доселе, сокрытое от нас пылью веков...

— Да, пыли нападало немало, — согласился Вань. — Долго же придётся расчищать эту библиотеку.

— Ну вот что, — наконец заявил Ся Фень. — Я сейчас пойду в Парящий город...

Его слова прервал шум, доносящийся сверху.

— Что это было? — удивился Тан. — Неужели маркиз свалился с края и свернул шею?

— Ах, это прилетели драконы! — хлопнул себя по лбу генерал.

— Привезли корзины с гравием, император же хотел засыпать воронку! Ну ничего, без приказания они не начнут. Кроме того, там наверху остался маркиз, он им сообщит, что мы внизу. Помогите мне пролезть обратно, отошлю погонщиков и сразу к императору!

Сверху послышались голоса. Очевидно, погонщики интересовались у маркиза, когда им следует начать работу, приняв его за ответственное лицо.

— Засыпайте немедленно, — с ужасом услышали все слова Ху Ина.

— И разровняйте хорошенько, чтобы не осталось и следов воронки.

— Слушаем, господин, — нестройным хором донеслись голоса погонщиков.

— Стойте! — взревел Ся Фень, пытаясь протиснуться в узкий лаз. — Прекратите! Маркиз!.. Мерзавец! Какого дьявола? Император тебя за это казнит...

Однако слова генерала были заглушены чудовищным шумом наполняющего яму гравия. И Пынь и Ши Лан вытянули Ся Феня из прохода, иначе бы он тоже оказался засыпан острыми камнями. Ещё секунда — и воцарилась тишина, только один-два камушка упали со стуком на пол.

Путь наружу был отрезан.

— Проклятье! Проклятье! — принялся бить по стене генерал. — Подлец, как он посмел! Мы выберемся! Я лично предам Ху Ина позорной казни...

— Увы, — покачал головой А Гератум. — Над нами толстый слой утоптанного камня, и даже инструментов никаких нет. Боюсь, этот путь для нас закрыт.

— Мы погибнем здесь? — ужаснулась Нелл. — Тан, Тан, скажи, что это не так!

И целительница горько заплакала, спрятав лицо на груди Тана.

Тот и сам был готов зарыдать, однако собрал всё своё мужество и принялся утешать девушку, гладя её по спутанным локонам.

И Пынь принялся расчищать тоннель, орудуя нагинатой, однако вскоре признал, что это невозможно, и устало сел на пол, привалившись к стене.

— Ну что ж, — вздохнул Ба Сня. — Главное — не унывать. Мы были только в этом зале: дальше есть и другие. Думаю, их стоит обследовать. Может быть, существуют и другие выходы на поверхность.