Путь к Затерянному Храму

Для драконов в городе Мечей была устроена специальная стартовая площадка: огромная каменная глыба, установленная рядом со знаменитой Скульптурой Меча. Старейшина, провозглашающий напутственную речь, очень боялся, как бы под весом ликующих горожан площадка не раскололась и не рухнула.Маленькая Тинь (как она могла пропустить такой момент!) обняла по очереди А Гератума, Ба Сня, Ши Лана, Шень Ло, И Пыня, затем запуталась и начала всё снова. А ещё она принесла цветы, и ими украсили корзины для пассажиров. Кроме того, с ней пришёл братец Ву: он подарил Барбарису маску, точную копию мордочки маленького шамана, и тот был ужасно доволен.

Тётушка Лэй сунула героям пару мешков своих знаменитых пирожков (погонщики при этом жутко сердились, крича: «Лишний вес! Запрещено!»). Кроме того, с нею пришли мечник и Пьяный Воин, которые непременно хотели поднять бокалы за удачу, при этом пытались налить и погонщикам. Старейшина сделал незаметный знак страже, и этих двоих тихонько выпроводили с площадки.

Собравшиеся галдели и шумели.

Где-то стражники раньше времени выпустили одинокую ракету, и она рассыпалась золотыми звёздочками. Драконы нервно фыркали, косясь, впрочем, на пирожки.Наконец, напутствия были розданы, все, кто хотел проститься, простились, и старейшина собрался было дать сигнал поднимать драконов в воздух, как толпа заволновалась — сквозь неё явно кто-то пробирался. Поморщившись, старейшина опустил руку.

— Вот же ж он! — раздался торжествующий голос, и через секунду Вань очутился в объятиях матери.

Тут же были и смущённо улыбающийся и почёсывающий затылок кузнец, и маленький румяный от волнения Янь — мать протащила их сквозь толпу, как на буксире.Барбарис взволнованно булькнул и залёг на дно корзины.

— Мама! Папа! — обрадовался Вань. — Что же вы не написали? Мы уже было почти улетели.

— Это конечно, — возмутилась Сара. — Я же ж места себе дома не нахожу, как моё дитё живёт без матери, а оно шлёт домой паршивую писульку раз в неделю. И вот чтобы приехать к родителям, как полагается, таки нет, он сообщает: я, мама, уезжаю в далёкий город и иду в опасный поход.

И она обратилась к толпе:

— Люди, есть же ж матери среди вас? Вот скажите, разве этот ирод не разбил мне сердце?

Вань покраснел как рак и опустил голову.

— Я же ж несчастная матерь! — распиналась между тем Сара. — Растила этого ирода, а он, видите ли, собрался куда-то на погибель! Ой, ой...

Толпа одобряюще загудела.

— Вот же ж, — прошептал Тан. — Она, чего доброго, тебя и не пустит.