Путь к Затерянному Храму

Жены там не было, видно, пошла кормить кур и големов, ведь поездка предстояла на целый день и негоже было морить скотину голодом. Осторожно, стараясь не шуметь, кузнец налил в блюдце немного молока из кувшинчика и направился к двери, но пёстрое лоскутное одеяло на кровати зашевелилось и из вороха тряпья немедленно показалась встрёпанная голова его младшего сына.

— Папа, вы уже уезжаете? Я с вами, я с вами хочу!

Малыш скатился с кровати, спешно натянул штаны.

Кузнец вздохнул.

— Мы ведь вчера договорились, что за тобой присмотрит соседка.

Дорога неблизкая, устанешь...

— Устану, вот ещё! — обиженно надул губы мальчишка. — А письма на Лесопилку почему-то меня просите носить, не боитесь, что устану. Возьмите меня, я же еще никогда не был в столице, а сын портнихи был, хотя и младше меня, и теперь он постоянно важничает и дразнится!

— Мы не на прогулку едем, сынок, а затем, чтобы продать товары и купить что-нибудь полезное для хозяйства, ведь в городе Мечей выбор невелик.

Ты не расстраивайся, скоро будут праздники, и мы обязательно съездим всей семьей в город Драконов. Тогда уж и у фонтана погуляем, и выступление старейшины в Бамбуковой роще послушаем, поглядим на диковинные корабли в гавани и бумажные фонарики. Сегодня же нам будет просто не до того.

Малыш хлюпнул носом и выбежал из дома. Кузнец огорченно закряхтел, почесал затылок, взял блюдце с молоком и тоже вышел на улицу. Неподалёку старый ремесленник отпирал лавку, поглядывая на повозку.

— Вы, наверное, едете в столицу? — спросил он соседа дребезжащим голосом. — Могу ли я вас просить передать письмо кузине моей тётушки по материнской линии?

— Ой, ну шо вы, Мойше, — Сара, руки в боки, вышла из сараюшки. — Это несомненно, что мы едем у столицу спозаранок только за-ради вашей корреспонденции. Но давайте сюда ваш мятый листочек, и я передам его прямиком у руки кузины вашей тётушки по любой чёртовой линии, чтоб вы были здоровы.

— Позвольте вам напомнить, уважаемая Сара, что я из рода Минь, — обиженно начал старичок.

— И прекратите, наконец, звать меня Мойше...

Его прервал стук двери — Сара ушла в дом, чтобы привести себя в порядок перед дорогой.Наконец, семейство было готово, и кузнец помог жене забраться в повозку.

— И где таки это несчастье всей моей жизни? — вертясь во все стороны и отыскивая взглядом младшего сына, голосила Сара. — Ирод, иди попрощайся с матерью, и где только черти носят...