Путь к Затерянному Храму

— Сам ты бяка, — оскорбился до слёз Бездушный Бог. — Я никогда не забуду бедного Хухоу. Однажды малыш выбрался на поверхность, и бессердечный злодей, Бог Музыки, поставил на него барабан.

— Это было случайно! Он же просил прощения! — возмутилась Богиня Персикового Дерева.

— Грязная ложь! — запротестовал бездушный. — Вы всегда были против моего любимца. Вы жаловались, что от него несёт гнилью и падалью.

— Но ведь так и было! Он смердел, как сточная канава! — разозлилась богиня. — И тебе об этом говорили все, а не только мы!

— Но это вы раздавили моего любимца ужасным, тяжёлым барабаном! Какая жестокая смерть! Мой несчастный Хухоу всегда ненавидел музыку, и недаром: она его убила.

Бездушный Бог так увлёкся воспоминаниями, что почти забыл о полубесчувственной девушке, повисшей на его руке. Тан прикидывал, успеет ли он вырвать сестру из лап негодяя, но выходило, что никак не успеет — слишком далеко стоял бездушный. Барбарис подозрительно притих — не иначе как собирался запустить огненным шаром в лоб врагу или совершить иную глупость.

— Очнитесь же! — тем временем шептала Нелл, возясь с лежащим на полу учёным. — Мне нужна ваша помощь! Ну же, скорее...

Целительница положила руки на лоб Чен Миня и закрыла глаза, слегка прикусив губу. Неведомо, какие усилия она приложила, но только учёный пришёл в себя.

— Ш-ш-ш! — тут же зашептала Нелл, кладя тонкие пальчики ему на губы. — Обещайте говорить только то, что я спрошу! Обещаете?

Чен Минь слегка кивнул.

— Скажите мне, где тайник! — склонилась над учёным целительница.

Тот что-то зашептал ей в ответ.

— Мы вам весьма сочувствуем, — обратился тем временем Шень Ло к Бездушном Богу, — но отпустите же, наконец, эту невинную девушку!

Тот поглядел на Ан Цзин, словно впервые вспомнил о ней.

— И не надейтесь — она умрёт. Так же, как умрёте все вы.

— Отвлеките его! — тем временем тихонько прошептала Нелл, прижавшись к Ся Феню.

— Да запросто! — сделал грудь колесом Ся Фень. — Ну-ка, слушай меня, трусливый скелетик! Вешалка для доспехов!

— Это ты мне? — изумился Бездушный Бог.

— Тебе, тебе!

Наставник воинов перехватил Тана, заметившего, что Нелл осторожно пробирается куда-то вдоль стены. Остальные старались глядеть на Бездушного Бога, чтобы не выдать девушку взглядом.

— Жалкий смертный! — прогремел Бездушный Бог.