Кожа и чешуя. С чего начинается деликатес

Разделочные камни тоже были велики и располагались довольно низко от пола. Пасечник примерился, выбрал себе самый высокий из них, высотой почти со стол.

— Могу я вот здесь кудесничать? — спросил он вежливо и, увидев одобрение Шиа, прибавил: — Тогда дайте мне пресного отварного мяса, чтоб аппетит перебить, и бумагу. Буду писать нужные мне ингредиенты.

Шиа началом был доволен. Раз про то, что до готовки повару надо мясом насытиться, знает, значит, можно его испытать и продукты на него перевести: знако́м с поварским делом.

— Какое свежее мясо есть у вас в наличии? — уточнил кандидат в повара.

— Сейчас никакого. Мясо, оно тогда свежее, когда его только поймали. Гости мои ходят вечерами, поэтому мясо привозят, как солнце клониться начинает, — ответил хозяин.

— А какое мясо могут сейчас привезти, чтобы мог я сделать для него маринад и предъявить вам своё мастерство?

— Ей, Мальчиш! Лети-ка на скотный двор. Пусть забьют и доставят мне срочно вот такую тушу… Э-м-м-м, — запнулся Шиа, смерил претендента в повара глазами главной головы, решая, какую задачку ему дать, и изрёк: — Коня! Тушу коня, но чтоб не молодой, не старый и не пуганый! Вот такую тушу пусть мне принесут!

— Потрошёную или как есть? — спросил подоспевший на зов хозяина молоденький дракон-поварёнок.

— Как есть. Сегодня потроха тоже в дело пойдут! — сказал Шиа важно. — И мяса поварского подайте гостю.

— Ни с чем?

— Ни с чем, как мне подаёте, — пояснила главная голова Шиа, а остальные его головы снова принялись перешёптываться и хихикать.

— Хватит сплетничать! — цыкнула на них главная голова и обратилась к соискателю: — Резчики тебе нужны будут, или сам?

— На первый раз сам. Но с меня только маринад. Мясо не я жарю! — предупредил Пасечник.

— У нас к огню людей не принято допускать. Готовлю я сам, — гордо сказал Шиа.

— Очень хорошо! А есть ли у вас мёд? — спросил Пасечник.

— Есть немного, полбочки всего. Он у нас не в цене, — ответил хозяин и засомневался в успехе предприятия.

— Пока не в цене. Будет в цене! Если всего полбочки, то на полбочки соуса и будем делать. Катите сюда эту бочку!

Дали претенденту бумагу и карандаш. Крупными буквами написал он всё, что ему потребуется, кроме мёда. Были там чеснок, кориандр и имбирь, апельсиновая цедра, и травы, и перцы разные. Всё нашлось у драконов, даже уксус и масло из тыквенных семечек ему исправно предоставили. В помощниках у Шиа оказалось немало людей.