Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили.

Ну вот почему каждому встречному надо непременно напомнить мне про диплом?!

И как он определил, что я в фантазиях теряюсь? Телепат, не иначе.

– Так, – оживился он, в сотый раз сверившись с часами. – Эликсир готов.

На дне колбы к этому времени образовались хлопья осадка. Осторожно взяв ёмкость за горлышко, сыщик отфильтровал раствор, перелил жидкость в маленькую фигурную склянку. Закупорил склянку пробкой и протянул её мне.

– Обращайся, если что. И смотри там снаружи, на неприятности не нарвись, мало ли какие придурки по ночам шастают.

Вот так просто попрощался, без сарказма и едких реплик? О безопасности рабыни печётся? Чудеса.

Домой я возвращалась затемно, чуть ли не на цыпочках крадучись. Повсюду мне мерещились многорукие тени, под кожу забирался чей-то зловещий шёпот, и казалось, будто какая-то тварь тащится за мной по пятам. Но я оглядывалась и не заставала ни единой живой души.

Каждое моё ухо превратилось в высокочувствительный локатор. А то вдруг и впрямь откуда-нибудь нечисть выскочит, чтобы меня, как ту цветочницу или сторожа, мумифицировать?

Впрочем, никаких особо примечательных придурков, невзирая на опасения сыщика, по закоулкам не шастало.

Вдали от квартала Дворцов дороги полнились тишиной, и лишь по мере приближения к лесу Хвоистых Химер всё громче пел рожок старшего духа Неге. Взгромоздившись на одну из верхних веток, Неге – пушистый, ушастый, пузатый – дудел в смешную загнутую трубку, извлекая под лунный свет звуки, которые рождали в душе незыблемое спокойствие.

Кое-как доковыляв до крыльца, я распахнула дверь, объявила Инычужам, что вернулась. Затем дверью хлопнула и побрела по лестнице к себе. День выдался непростой. Факты теснились в уме, не желая уживаться бок о бок. Если они там устроят вооружённое восстание, я совершенно точно тронусь.

Всё происходило словно бы не со мной. Нынче Нойта Сарс выступала в роли эдакого стороннего наблюдателя, которому подсунули трагикомедию с элементами мистерии.

Плакать ей? Смеяться? Записаться на приём к психоаналитику?

Мало мне было ижи-существ с их метаморфозами. Так и сама я, как выяснилось, не фея и не человек. Привратница из Дивного Мира. Каково, а?

И сыщик мне неожиданные знаки внимания оказывает, хотя я, вроде бы, не провоцировала. Прежде он бы меня отфутболил и порекомендовал бы катиться подальше со своими дурацкими просьбами.