Наставник для музы

- И не такая уж она кошмарная, моя свирель, - продолжал он, вертя трубочку в руках. – Сами сейчас убедитесь. Звучит просто божественно. Или меня зовут не Эльтер!

И Эльтер заиграл, прикрыв от удовольствия левый глаз. Правый он немного прищурил, потому что с первыми нотами удивительного ноктюрна солнце вспыхнуло огнём, и равнину залил яркий свет. Следующие ноты вызвали к жизни бабочек и жаворонков, а в воздухе разлилось такое благоухание полевых цветов, что у Таймири закружилась голова.

«Если он не брат Вестницы Весны, то определенно какой-нибудь дальний родственник», - подумалось ей.

Эльтер не останавливался и играл теперь, закрыв оба глаза. Причем играл столь самозабвенно, что хочешь - не хочешь, а всё вокруг оживёт. С каждым тактом, с каждой репризой луг цвел пуще прежнего, а на заключительных нотах на пригорок спикировал коршун и утащил в когтистых лапах землеройку.

Таймири и Минорис пребывали в полном восторге. Однако стоило Эльтеру отнять губы от свирели, как представление тотчас закончилось. Равнина очистилась знойным дыханием ветра, вновь став безликой и серой.

- Вы волшебник! – захлопала в ладоши Минорис.

- Только если чуть-чуть, - склонил голову юноша. – Но, вообще говоря, это плод многолетних трудов, которые по вашей вине чуть не пошли насмарку, - добавил он, укоризненно взглянув на Таймири. – Мне нельзя было встречаться ни с кем из смертных.

- Как будто бы вы бессмертны! – отпарировала та.

- Молчание продлевает жизнь, а у меня, по твоей милости, сегодня из жизни выпала целая неделя. Вон сколько я уже наговорил! И, что самое печальное, я не могу остановиться.

- Так, выходит, виновата я?! – вспылила Таймири. – А вы лишь несчастная жертва? Знаете, с таким отношением вы точно сойдете в могилу раньше срока.

Слушая их обмен любезностями, Минорис почувствовала, что тоже не прочь вставить пару ласковых, и отошла в сторонку, от греха подальше.

- Ваше поколение так много треплет языком, что просто за голову берешься! Где уж тут останется время на размышления о сущем? – продолжал нравоучения Эльтер.

- Вы говорите как дряхлый старик, - сказала Таймири.

- А я и есть дряхлый-предряхлый старикашка! – злорадно подтвердил Эльтер. – Мне никак не меньше двухсот лет.