Наставник для музы

- А правда, что вы истязаете лабораторных животных и потом выращиваете из них монстров? – спросил Ризомерилл, содрогнувшись от собственного предположения.

- Правда, мой друг, состоит в том, что сплетни имеют особенность распространяться быстрее вирусов, - осадила его женщина-ученый. – Советую не принимать на веру сведения, которые поступают из сомнительных источников. Я спустила вас сюда по очень важному делу, поэтому не будем отвлекаться. В мастерскую, а тем более, в мою лабораторию допускаются лишь избранные.

И ты, Минорис, одна из них.

Минорис удивленно вздернула голову, и тут ардикта перешла в атаку:

- Твой дар был поистине неоценим, ты мне сразу приглянулась.

- По-моему, вы что-то путаете. Неоценимый дар мастерам преподнесла Сэй-Тэнь, - неуверенно заметила та.

- Ее дар – бесценный. А бесценный и неоценимый – несколько разные вещи, - сухо произнесла Ипва, после чего вновь перешла на торжественный тон.

Она долго упражнялась в витийстве, восхваляя достоинства муз. Говорила что-то про доброту и честность и напоследок сдобрила свою речь соусом лести, сказав, что дар Минорис не имеет себе равных.

Во время ее тирады Минорис то краснела, то бледнела и не знала, куда себя деть от смущения.

Сначала она теребила бант на платье, потом завела руки за спину, но, сообразив, что так стоять неприлично, тотчас приняла исходную позу. Советуют же умные люди: если хочешь кого на свою сторону склонить, хорошенько его заболтай. Да начни, желательно, издалека, чтобы не огорошить собеседника своим внезапным предложением.

Вот Ипва и заговорила Минорис зубы, а потом всучила ей какой-то подозрительный матерчатый мешочек на бечевке. Сказала, что в мешочке споры, и развязывать строго-настрого запретила.

- Носи на шее, не снимай, - посоветовала ардикта.

- А зачем он мне?

- Он поможет тебе стать искусной музой. Любая муза не муза до тех пор, пока не осчастливит хотя бы одного простого человека. В данном случае, вполне подойдет Таймири.

- Это еще почему? – вспыхнула Минорис.

- Я не разглядела в ней таланта на церемонии дароприношения, - солгала Ипва.

– Полагаю, надолго она здесь не задержится. Настроение у нее наверняка будет портиться день за днем. Сама подумай: видеть, как товарищи играючи справляются с заданиями, которые ты раз за разом проваливаешь. Невелика радость.

Минорис вздохнула.

- Мне тоже ее жаль, - с сочувствием отозвалась Ипва. – Но ничего не поделаешь. Вернее, сделать-то кое-что можно…

- Я поняла, - твердо сказала та.