Наставник для музы

- Ты выиграла, - шепнула Таймири на ушко Минорис, когда они засели в засаде за одним неохватным стволом. – Влипли оба. И как только их угораздило!

- Послушай, перестань дрожать, - нахмурилась она, заметив, как Минорис трясется. – Страх тигры наверняка чуют так же, как и запах.

- Но они т-такие жуткие, огр-ромные, - просипела та. – Проглотят – не заметят.

- Чепуха, - возразила Таймири. – По натуре они создания мирные. Нам еще в школе рассказывали, что лесные тигры Рирра в принципе никого не глотают. Они вообще питаются только молодыми побегами, понятно?

«Тигры Рирра, - стала припоминать Минорис.

– Но… Это ведь совсем другие тигры! Рирра живут в дуплах старых смолистых секвой. Они тоже полосатые, с зубами и хвостом. Но, силы адуляра! Они ведь в сотню раз мельче этих гигантов!»

- Таймири! – забыв об осторожности, крикнула она. – Таймири, стой!

Однако та уже выпрыгнула из укрытия и, безоружная, встала перед хищниками.

- Ой, что будет! Мамочки, - пискнула Минорис и спрятала лицо в ладонях.

Тигры несколько опешили от такой вопиющей наглости, или храбрости, или дурости.

Пока они прикидывали, что именно заставило Таймири броситься им наперерез, Папирус с Кэйтайроном улучили момент и по раздвоенному стволу вековой пинии забрались на нижние ветки. Оба неуклюжие, а капитан к тому же и полноватый. Позднее они признались, что сделали это в состоянии аффекта.

Три белых тигра высотою в полтора человеческих роста представляли собой весьма внушительное зрелище. Аквамариновые глаза, мягкая шерсть, филигранно вычерченные на шкуре черные полоски…

Такую киску Таймири с удовольствием взяла бы к себе домой.

Если б, конечно, не запредельные размеры.

Она посмотрела в блюдцевидные глаза близстоящего тигра, выдержала ударную волну грозного рыка и ни капельки не испугалась.

- Рряу! – возмутился тигр. – Ты почему не убегаешь? Я же тебя съем.

- Так я тебе и поверила, - отмахнулась Таймири. – В учебниках написано, что вы не плотоядные.

- А какие? – ощерив пасть, поинтересовался тот.

Таймири отступила на шаг.

- Ну, вы эти, как их… травоядные.

- Травоядные? – утробно захохотал тигр и обернулся к собратьям. – Слыхали?

- Мрряу, и-и-и-ряу, - оскалились те.

- Судя по всему, ваши учебники составляют олухи и остолопы, - продолжил он, обдав заступницу горячим дыханием. – Двуногие могут не стараться, - добавил он, имея в виду Папируса и Кэйтайрона. – Мы ими всё равно закусим. А ты слишком глупа. Не хочу заразиться твоей глупостью. Ступай прочь, пока не передумал.