Сильнейший из магов

Она вдруг отдаляется и уходит. По крайней мере, Каину кажется, что он слышит ее удаляющиеся шаги. А потом снова ложится, кутается в шкуру, стараясь согреться, и снова проваливается в сон.

Утром Каину кажется, что он и не просыпался ночью.

***

После завтрака Берт прощается с юнками, прощается с Каином и Линой, Мартину и Фартону тоже достаются уважительные поклоны. Последний высокомерно фыркает и не говорит ни слова, усаживаясь на положенное ему место в повозке. Берт остается в Храме Смерти, чтобы уладить оставшиеся формальности, а потом он отправится обратно в Антар.

Городок Рит остается позади, а ухабистая дорога вновь ползет к горизонту. Лина сидит на полу, облокотившись о скамейку, выглядывает из-под полога кибитки и смотрит на удаляющиеся очертания низеньких крыш и каменной башни. И небо ее глаз такое печальное, что, кажется, вот-вот прольется дождем слез.

— Куда мы теперь едем? — спрашивает Каин у Ниты, чтобы хоть как-то отвлечь страдающую Лину.

— Далее на пути у нас будет еще один город и пара деревень, — отвечает Нита, заплетая морщинистыми человеческими руками тонкую косичку из непослушных волос Моры. — А потом уйдем по лесной дороге к горам.

— Горы обойти нельзя! — уверенно утверждает Мора, смотря на Каина, а потом с довольной улыбкой оборачивается к Ните, мешая процессу заплетания.

— Можно. — Нита зажимает косичку пальцами одной руки, а второй возвращает голову девочки в прежнее положение.

— Если гору можно обойти, то гору нужно обойти, — с умным видом декларирует Мора, смотря на Каина, а затем хмурится и снова поворачивается к Ните. — А почему мы едем к горам? Их нужно объехать!

Нита снова разворачивает голову Моры и продолжает доплетать косу.

— Мы держим путь к деревне гурров, — отвечает медведица, завязывая шнурок на конце косички.

Лина, наконец, обращает внимание на разговор и отворачивается от дороги. Озорной юношеский интерес смывает остатки печали.

— Деревня гурров?

— Да, — кивает Нита и берется за вторую косичку. — У самого подножья гор лежит их селение. Там живут и наши старики. Те, кто уже не в силах путешествовать с караваном.

Кибитка подпрыгивает на очередной кочке, и Лина охает, ударив локоть о скамейку. Нита морщится, а когда кибитка снова начинает мерно покачиваться, тяжко вздыхает. На мгновение Каину кажется, что в ее медовых глазах отражается усталость.