Царевич Горохов - Наследник Поневоле

Вот и сейчас, в который уже раз украдкой перечитывая письмо царя Гороха и подсчитывая количество царевых подлостей и предательств на один квадратный дециметр рукописного текста, Андрюша только диву давался коварству и одновременно — наивному простодушию царя. Неужели он всерьез так уверен, что Андрюша — такой же подлец и предатель, как и все остальные его приближенные? Как метко и убийственно сказал один великий поэт девятнадцатого столетия — жадною толпой стоящие у трона?

— Нет уж, дражайший дедушка, не выйдет, — шептал Андрюша, в очередной раз плотно сворачивая конверт и пряча его за пазуху.

В компанию к уже находящемуся там пузырьку с маслянистой сонной жидкостью. И хорошо еще, коли только так, и не отрава там плещется ядовитая.

Глава 22

Глава двадцать вторая. За жар-птицыным пером, да в собачью пасть!

Все верно, логически рассуждал наш герой, стараясь ступать след в след за стрелком Иваном по настоятельной просьбе самого стрелка. Иван-Ветер всерьез опасался змей и здешних болот, видимо, не случайно.

Если призадуматься, то и сейчас, в век самого стремительного распространения всякой информации, люди с помощью ультрасовременных мобильных телефонов, пейджеров или e-mail — скоростной электронной почты говорят, сообщают и пишут друг другу все ту же чепуху, что они говорили и писали сотни лет назад, с помощью тех же писем, написанных гусиным пером. Вот как это письмо царя Гороха, например!

— Переживает парень.

.. — проворчал Иван-Ветер, покосившись через плечо на Андрюшу. Тот как раз только что спрятал за пазуху письмо своего новоиспеченного дедушки по династической линии. — Не привык еще к нашим шкурным дворцовым козням!

— Еще привыкнет, — откликнулся Сидор, на ходу выплевывая травяную жвачку.

— К плохому привыкаешь быстро, — подытожил Вороныч, мрачно оглядывая окрестности. — Всего лишь на день дольше, чем к хорошему. Вот зато мы уже к владениям царя Василия подошли — а это, я вам скажу, такая штука! Не знаешь, радоваться или печалиться.

Владения царя Василия лежали в стороне от старых Заповедных лесов, и нечисть прежде почему-то всегда старательно обходила эти земли стороной. Оставалось только гадать, кто мог здесь жить, если с ним предпочитала не иметь дел даже нечистая сила — самая влиятельная криминальная сила в здешних краях.

Царство было небольшое даже по масштабам внутреннего, срединного Лукоморья.