Ганс Фриц Михельманс: Закрытый Мир

- Не видел, - отрезал единорог. – Да и скудненько как-то ты его описала. Таких «крестьян» в этом лесу каждый день штук десять подыхает. Могил не наберешься.

На этом моменте Альфред упал в обморок, оставив переговаривать с единорогом только Виолетту.

- А с ним что? – кривясь, пропищало животное.

- Прилег отдохнуть, - брезгливо ответила девушка. – И почему же, позволь спросить, они так часто подыхают?

Единорог состроил хитрую гримасу, которая не сулила ничего хорошего. Казалось, он только и ожидал такого вопроса, чтобы выдать некий, заранее подготовленный и тщательно выверенный ответ, однако стоило Виолетте взяться за рукоять своей рапиры, которую прежде скрывала за спиной, и животное тотчас перестало ухмыляться.

- Вот так-то лучше, – сказала Виолетта. – Теперь, будь добр, отвечай на мой вопрос.

Единорог залип на месте, и простоял несколько минут, переводя взгляд с длинного лезвия на беловласую девушку, и наоборот.

- Все молодые парни от пятнадцати до двадцати пяти лет заканчивают в этом лесу ужином для на местных хозяев, - нехотя ответил он.

- Хозяев? - не поняла Виолетта, и со всей силы пнула ногой Егеря - тот тотчас очнулся. – Ты знал? – прошипела она змеей.

- Что? – выпалил тот.

- Что у этого леса есть «хозяева»? – прыснула бывшая королева Кларита.

- Нет, а есть? – отвечал Альфред, все еще не совсем понимая, где верх, а где низ.

- И где искать этих «хозяев»? – осведомилась Виолетта, снова обращаясь к единорогу.

- Искать? Ха-ха, вы что же собираетесь к ним наведаться? – истерически спросило животное, давясь от смеха.

- Да, - твердо ответила девушка. – Ибо, к сожалению, этот наш «приятель», которого они забрали, нужен мне в живых. Он мой слуга и верный раб, и я, как его владычица, не могу позволить, чтобы какие-то местные недокнязишки помыкали им, словно своей собственностью, - девушка блеснула глазами. – Ну так что? Где эти живут «хозяева»?

- Если я расскажу – вы все равно ничего не найдете, – ответило животное, складывая перед собой копыта, как будто это были человеческие руки.

Оказывается, единороги не такие уж и безобидные, как рассказывали ей в сказках.

– Хах, а ты, я так понимаю, хочешь сказать, что не прочь нас провести, верно? – улыбкой на улыбку ответила Виолетта.