Ганс Фриц Михельманс: Закрытый Мир

Она молча уселась среди друзей и начала пировать вместе с ними. И никто, и ничто не осмеливалось ее потревожить.

Это были печальные известия. Хаос – непредсказуем и гибелен. Как раз поэтому, кстати, освобождение оного и считается ужасным преступлением не просто перед одним единственным миром – но перед всеми мирами. Перед самим мирозданием. Повезло тем, кого эта загадочная и всепоглощающая материя прожевала и выплюнула, словно горький фрукт. Такими стали Ганс, Виолетта, Карбор, Ферар… но что на счет других жителей Баливеста? Этих тысяч-сотен невинных людей, существ, животных.

Они – были превращены в ничто. В пустоту из мрака и черноты.

Те немногие, кто сумел избежать этой ужасной участи, потом обзаводятся Метками Хаоса. Ведь если он не смог пожрать тебя живьем – то, как минимум, превратит последующую жизнь в Ад. У кого-то Хаос забирает саму суть твоего внутреннего «Я», оставляя лишь слабые черты былого характера. У кого-то – годы жизни, превращая в сухую веточку дуба. У кого-то – саму память о былом.

- Я потерял самое дорогое в этой жизни, Ганс… - начал Карбор, глядя в блики оранжевого костра. – Свою команду, своих единственных друзей, которые разделяли со мной и горе и радости. Взамен же я приобрел это, - аристократ сорвал с пояса небольшой кожаный мешочек, в котором зазвенели монеты.

И сделал дальше то, что удивило абсолютно всех присутствующих, кроме, наверное, самого Ганса. Он высыпал золото себе на ладонь и одним присестом проглотил его под удивленный возглас их небольшой компании.

Кто-то завизжал, как девчонка.

Все посмотрели на Альфреда, но тот лишь сидел с открытым ртом. Все посмотрели на Софраниска и оказалось, что единорог уже ретировался за ближайшие кусты.

- Ты потерял самое дорогие в своей жизни – своих людей, - продолжил Ганс, покуда Карбор ставил бедную ель на место. – А взамен получил силу Героя.

- Так и есть, - сказал аристократ, садясь обратно на свое место.

Все продолжали смотреть на него, не дыша.

- Эй, ну что вы, как не свои, а? – внезапно рассмеялся он. – Не собираюсь я вас убивать, это была просто демонстрация.

- И надолго тебя так распирает? – толи с отвращением, толи со страхом в своем голосе спросила Виолетта.

- Чем больше монет я проглочу, тем дольше время, - объяснил тот. – Чем ценнее предмет, тем дольше будет действовать моя сила.