Белая кровь

— Я должна закончить то, что начала, — спокойно сообщила Крипс и атаковала.

Резерв Энтони не успел восстановиться. Единственное, что смогла сделать девушка — отпрыгнуть в сторону и потянуться к м-полю, но то безмолвствовало. Прикоснувшись к виску, Энтони с ужасом поняла, что метель продолжала глушить связь.

Следующая волна силы опрокинула Рут спиной на обледенелую дорожку.

Крипс, вытащив нож, приблизилась.

***

Теодор резко схватился за голову и, потеряв равновесие, едва не упал — Алекс успел придержать друга.

Боль оказалась невыносима, казалось, кто-то загнал в виски Тео раскаленные спицы и теперь медленно проворачивал. И вместе с этим из глубины души поднималось что-то темное,вязкое, захлестывающее сознание мутным потоком силы.

Оно душило Тео, закрывало ему глаза серой пеленой, наваливалось гранитной плитой на плечи.

— Темный, да? — сообразила Одра.

— Чем помочь? Что сделать? — позвал Алекс, пытаясь растормошить оцепеневшего Кестера.

— Ничего… ритуал вошел в завершающую фазу, — прошептал Тео, ощущая на губах привкус крови, — меня снова тянет туда…

— Неужели опоздали?! — разозлилась Одра и, схватив с вешалки куртку, принялась застегиваться: — Если поспешим, еще можем успеть! Давайте хотя бы попробуем! Тео, куда бежать?

Кестер застыл, с трудом борясь с тошнотой, и прислушался к себе, пытаясь понять, откуда слышится манящий теплый зов.

А, зажмурившись, указал в метель, где через занесенную снегом улицу и темный бульвар перемигивались огни маленького кафе.

Алекс яростно зарычал:

— Я лично убью Крипс, если она хоть пальцем Тохи коснется!

— Уже коснулась…

— Мать твою, Кестер, заткнись! — Рут, не оборачиваясь на друзей, бросился в метель, не замечая ни пытающихся его замедлить сугробов, ни скользкой, обледенелой дорожки. Одра поспешила следом.

Теодор успел пробежать едва ли сотню метров, как новая волна боли скрутила его; небо и снег стремительно кувыркнулись, поменявшись местами, перед глазами мигнули красные пятна.

Одра и Алекс, увидев, что Тео упал, вернулись за ним.

— Ритуал раздвоился…

— Как?

— Теперь я чувствую зов со стороны МПГУ, — он кивнул куда-то в бок, где с трудом можно было различить высокие башни университета. — Темный рвется туда…

Алекс перевел растерянный взгляд с башен на кафе. Оно было совсем близко, за темным бульваром — тусклые отсветы магических фонарей едва виднелись за белой пеленой, с каждой минутой становившейся все более густой.